黃蝦花為多年生常綠小灌木,株高為30~80公分,分枝多容易繁殖,可做為綠籬植物應用,花期很長從春至秋季都是賞花期,為穗狀花序,真正的花為白色唇形,從金黃色的苞片中伸出,搭配鮮黃密生如鱗片般的苞片,酷似蝦子的造型而被稱為"黃蝦花"。花朵和苞片數目一樣多,白色花朵會隨著黃色苞片的生長,陸續由下往上開放,白色花朵凋落後黃色苞片依然存在,所以觀賞期很長。
栽培方式
生長條件性喜高溫多濕,生育適溫20~30℃,植株耐旱不耐寒。栽培介質需排水良好,以肥沃的腐植土或砂質壤土最佳。栽培環境光照需充足,至少需半日照以上,冬季要減少灌溉,追肥可使用液態花肥,一個月1次。花謝後落葉是正常的,可繼續施用花肥補充養分,若栽培多年以後枝條老化稀疏,應強剪到高度約15公分左右使其重新生長。
本種為特有種,分佈主要產於全島中海拔山區,低海拔地區偶爾可發現。棲息於常綠闊葉林,成蟲喜歡於陽光充足的 林冠和林緣活動,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水。雄蝶具有明顯的領域行為。在臺灣類似的 種類為墨子黃斑弄蝶,本種體型稍大,喜於明亮區域活動;而墨子黃斑弄蝶則棲息於較陰暗的環境。
生活史
本種為多世代蝶種,冬季期以何種形態越冬尚不清楚。寡食性蝶種,目前寄主植物尚未有正式記錄,幼蟲應取食禾本 科的芒等植物,雌蝶產卵習性不明,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹 ,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
體長約15cm。雌雄鳥羽色差異甚大。喙鉛灰色,虹膜黑褐色,腳灰紅色。雄鳥全身大致為暗朱紅色,有白色眉斑,翼及尾羽為黑褐色,三級飛羽末端白色,胸腹常有不明顯的暗色縱斑。雌鳥通體為黑褐色,有黑色縱斑,無眉斑,三級飛羽末端白色。
棲地與習性
棲息於台灣海拔2,000m以上的山區,但以海拔較高的針葉林帶較為常見,經常單獨、成對或成群活動,領域性並不明顯。喜好空曠地、森林邊緣或森林中的空隙,較少在密林內出現。多在地面層活動,不甚懼人,但停棲時多在針葉樹頂端、電線及突出岩石上。飛行時速度相當快,呈波浪狀前進。