多年水生草本,浮水性,具細長根莖及長羽毛狀的懸根。 葉:單葉,簇生短莖上,匙形至舌狀,長4-10公分,寬5-10公分,先端截形或微凹頭,基部長楔形,無柄。 花:佛焰花序,腋生,花軸短;佛焰苞窄卵形,長約0.12公分,先端漸尖形,被絨毛。大萍的花藏在叢生的葉腋中,常被誤認為是新萌發的嫩葉。 果:漿果綠色;種子多數。
栽培方式
為漂浮性植物,通常浮於水上生長,需維持濕潤才可生長。不易受水份沾濕,鬚根垂於水中,白色呈纖維狀,根系茂密,是水中微生物附著的好環境。可適應全日照環境,但光過強時建議部分遮陰。喜歡溫暖氣候,以20~30℃為佳;不耐寒,低溫下葉片枯黃凋萎。每個月可補給少量三要素液肥。另可定時清除老葉、枯葉,水質保持清潔,以維持良好生長。
本種為特有亞種,主要產於本島南部和東部的平地至低海拔山區及離島蘭嶼,外島的馬祖也有指名亞種的分佈。成 蟲喜歡於海岸林和熱帶季雨林等處活動,成蝶飛行快速敏捷,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在臺灣沒有類 似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為白花菜科的小刺山柑、蘭嶼山柑和毛瓣蝴蝶 木,雌蝶將卵單產於寄主植物新芽、嫩葉和花苞上,卵呈白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲淺綠色體表密 佈白色短毛,於寄主植物的葉片表面化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為綠色。
雌雄鳥同型,繁殖羽與非繁殖期羽色相異。繁殖羽頭、頸灰白,有許多黑色細縱斑,具不明顯的白色眉斑,過眼線黑色,肩羽及背灰褐色,有黑褐色軸斑,翼上覆羽暗褐色,邊緣白色,下背、腰白色,尾上覆羽白色,有黑褐色橫紋。初級飛羽黑色、次級飛羽灰褐色具細白邊,三級飛羽灰褐色具黑色軸斑及橫紋。尾羽白色有黑色橫紋。腹面的胸、腹、腋及尾下覆羽皆為白色,胸側及腋有黑褐色小縱斑。非繁殖羽前額、眼先白色,白色眉斑明顯,頸部細縱斑消失。背部羽色灰褐,羽緣灰白色,胸、腹部白色,胸側無斑紋。眼黑色。喙稍向上彎、灰黑色;跗蹠長,灰綠色。
棲地與習性
出現在各地平地的水域,包括海濱、河口、沼澤地、河川地、湖泊、池塘、鹽 田及水田等都可見到其蹤跡。飛行時雙翼持續的鼓動,路徑呈一直線,腰部的白色非常明顯,飛行時常高聲鳴叫。 常常單獨或以數十隻成群活動,也會與其它岸鳥混群活動,經常在淺水中或水邊覓食,以穩定的步伐前進,也會迅速而靈巧的追捕小魚群。 在度冬地的活動主要配合潮汐,日、夜都會進行覓食,正在漲、退潮時最為活躍,滿潮時則會群聚在空曠的高處棲息。對於人的接近通常很機警。