威氏鐵莧葉面平滑且葉緣呈波浪粗鋸齒狀,狀似桑葉,故有"紅桑"之稱。葉面有紅色、紅褐或紫色斑紋,故又稱"威氏鐵莧",欣賞其株型及葉色就已經相當豐富,叢生灌木,高可達1-2公尺,一般會修剪保持低矮高度,其花並不明顯,多於春夏季開花,雌雄異株,雌花較葉更長成穗狀,雄花較小。除觀賞外,根、莖皮、葉及花穗都可以入藥。
栽培方式
樹性強,分枝旺,耐修剪,可作綠籬、庭園佈置,因本身彩色葉片就可增加綠美化豐富色彩。喜愛充足光線,若低光環境會讓紅褐色葉片轉綠,以利行光合作用。冬天若置於受風處,容易有寒害,生長不良,渡過冬天後才能再回復生機。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、澎湖、綠島和小琉球也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林等處活動,飛行緩慢,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸植物的汁液。本種在冬天會群體遷徙至臺灣南部及東南部,在避風的山谷作集體越冬的現象。本種是臺灣產紫斑蝶中,前翅背面唯一具有藍白色桿狀紋,也是現存種中體型最大者,所以在辨識上非常容易區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為桑科的榕樹、大葉赤榕、雀榕、白肉榕、薜荔和垂榕等,雌蝶將卵單產於寄主新芽或幼葉上,卵呈淡黃白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有四對肉質長突起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,外觀為水銀或青銅色具強烈的金屬光澤。
全身體羽白色。喙長比小白鷺和大白鷺都短。夏季下頸和肩披疏鬆的簑羽;喙黑色;眼先黃綠色;腳黑色。冬季和非繁殖個體身上無簑羽;喙黃色,尖端黑色;眼先黃色。
棲地與習性
棲息於沼澤地、湖濱、河畔、池塘等濕地,較喜歡近水域的草地。日行性。常 與鷺科其它鳥類如小白鷺、大白鷺等混群在各類濕地覓食。覓食時多靜立於水邊或淺水中,等待獵物游近後啄食。
南美產小型脂鯉,泳動行進間多保持挺直之體幹;吻端尖銳,體側具一由吻端延伸至尾柄處及尾鰭下緣的黑色縱帶,成熟雄性個體尾鰭部位偶有紅色斑點
分布區域
分布於南美洲,包括巴西、委內瑞拉、玻利維亞與蓋亞那境內之淡水環境