紅茶為全發酵茶。茶葉經長時間室內萎凋，再經揉捻過程使葉片細胞劇烈破壞，促使茶多酚與氧化酵素進行反應，最後補足發酵，令葉底完全變紅。臺灣紅茶以大葉種品種製成為主，例如臺茶 18 號（紅玉），色澤墨黑油潤泛紫光，湯色金紅，具有淡淡的肉桂味與薄荷香，滋味甘濃甜爽；其後推廣的臺茶 21 號（紅韻），則具芸香科花香，兩者共同譜出臺灣高香紅茶新形象。近年來其他茶區亦利用夏秋季小葉種茶菁原料產製小葉種紅茶，或是使用受茶小綠葉蟬刺吸（著蜒）的幼嫩茶芽，製成蜜香紅茶，皆受到許多消費者喜愛。

　　紅茶外觀色澤宜烏黑油潤泛紫光，條索緊結勻齊，具金黃白毫者為佳（臺茶 18 號除外）；湯色紅豔、澄清明亮泛油光；不同品種所產製的紅茶香氣各具特色，但皆以清純濃郁者為佳；滋味醇和、濃強鮮爽；葉底肥軟鮮活且紅勻明亮。