在含羞草的小羽片、羽軸和葉柄的基部,都有一肥大部分,叫"葉枕",葉柄的數條維管束,在葉枕合成一大管道,便於容納葉枕排出的水份,當我們碰到含羞草的葉子時,葉枕細胞受到刺激,產生去極化作用,細胞立刻失去水份,即失去膨壓,葉枕就變得無張力而軟攤,小羽片失去葉枕的支持,依次地合攏並下垂,等過一會兒膨壓恢復,就會再挺生出來,這就是含羞草一碰處會閉合的原理,也因如此,讓含羞草成為校園、公園必備的花草,好讓好奇的學童可以互動一番,觀察其特殊現象。
栽培方式
含羞草為二回羽狀複葉,有剛毛,對土壤選擇不嚴苛,經常可見像野草野花般在庭院、山林裡生長,主要是學童觀察其閉合現象的自然教材,花並不大,生於葉腋,粉紅色,苞片線形,邊緣有剛毛,花柱絲狀,夏、秋季開花,之後結莢果,扁平彎曲,長約1.4公分。冬季生長緩慢,盆栽可移到避風處越冬。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林緣活動,飛行快速敏捷,喜歡吸食動物的 排遺、腐果和樹液等,雄蟲常飛至山頂作領域佔有。在臺灣類似的種類是臺灣燦蛺蝶,該種後翅有發達的白色斑紋 ,本種則否,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以非休眠的幼蟲形態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物有殼斗科的青剛櫟和赤皮, 雌蝶將卵聚產於寄主上有捲曲的葉片裏,卵呈乳白色卵圓形上有微凸的縱稜,幼蟲有群聚性,齡期共分為五齡,終 齡幼蟲翠綠色,頭部具有一對角狀突起,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀像是片翠綠色的葉子。
雌雄鳥同型。頭頂黑褐色,中央及兩側有淡黃褐色縱紋,背黑色帶不規則的黃褐及紅褐色斑點,喉、頸土黃色,有褐色斑點,胸腹及尾下覆羽白色,翼下覆羽及腋有黑色橫紋。初級飛羽黑褐色,次級飛羽紅褐色,末端黑色,覆羽褐色,末端淡黃色,尾羽紅褐色有黑橫紋,有18至22枚。眼暗褐色,喙長、淡褐色尖端黑色,跗蹠相當長、綠至黃綠色。飛行時次級飛羽末端無白色橫帶,腳不伸出尾端。
棲地與習性
出現於河岸、沼澤、水田、溝渠、開闊草地等環境。晨昏或夜間單獨活動,外形、棲地均與田鷸極為類似,在野外不易分辨,需要觀察行為及外形的微小差異。驚起時飛行慢而沉重,只作短距離直線飛行即落下。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。