多年生常綠木質藤本植物,新梢捲曲、嫩莖纏繞等特性,攀附性支架或附屬物而生;葉腋處有特化的棘狀托葉,有利於植株纏繞固定。全株有白色乳汁為有毒植物。革質、長橢圓形葉對生,先端尖、全緣,葉肉有皺摺,葉色濃綠具光澤。單花腋生,花瓣基部合生為筒狀,花冠漏斗形、5裂,花形碩大艷麗。花色有紅、桃紅、粉紅、黃色等,但市面上還是以粉紅色較常見。果實熟後變褐色,細長可達20公分。成熟時果實開裂,種子具白色軟毛,藉風力傳播。
栽培方式
生性強健,喜好充足光照環境,全日照至半日照均可;光線充足更有利於開花。喜好排水良好的介質及炎熱的氣候環境,為熱帶地區涼蔭的植栽選擇之一。適度耐鹽,可栽植海邊做為海岸保護之用。耐旱性佳不差,可忍受短期的缺水。不耐低溫,臺灣北部栽植時應注意冬、春季的寒流低溫,低溫會造成落葉或葉色發黑及生長緩慢的現象。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、小琉球、澎湖、金門、馬祖、綠島和蘭嶼也有分佈。成蟲的棲地選擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,喜歡於接近地面處活動,成蟲飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在臺灣的黃蝶屬共有七種,最類似的種類為北黃蝶,其前翅外緣緣毛為均一的黃色,本種黃色中夾雜褐色緣毛,在辨識上必須有經驗者,才能準確辨別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的多種植物和大戟科的紅仔珠,雌蝶將卵單產於寄主植物的葉片上,卵呈白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為綠色,於寄主植物的枝條或葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀綠色,兩側扁平,頭頂有一尖狀突起。
體長約15cm。雌雄鳥羽色略異。雄鳥喙鉛灰色,虹膜黑褐色,全身大致為灰褐色,眼先黑褐色,眼下方有一白色弧形眼環,腰白色,初級飛羽黑色,羽緣紫黑色,最內側次級飛羽外瓣鮮紅色,覆羽灰褐色,但大覆羽較淡,羽緣白色,尾上覆羽黑褐色腹部,中央及尾下覆羽白色,尾黑色且羽端無白斑,腳灰緋紅色。雌鳥體色大致類似雄鳥,主要不同是最內側次級飛羽的外瓣為鮮黃色,並非紅色,且尾羽羽端無白斑。
棲地與習性
棲息於台灣海拔1,000至2,800m之間的山區,以海拔1,500至2,500m之間的闊葉林較為常見,經常成群活動。多在樹林上層活動,不常於地面活動,停棲時多在針葉樹頂端。飛行時成快速的波浪狀直線前進。
南美產中型脂鯉,體幅略寬,但仍呈紡錘型;體側具不規則之橫向細紋,但隨成長體側之三個黑點愈加明顯。多以平直軀幹搭配略呈前傾姿態緩慢移動。背鰭軟條數12,臀鰭軟條數11。
分布區域
南美洲,蘇利南和亞馬遜河流域;主要由阿根廷出口