馬鈴薯的原生地是在中南美洲，分佈的氣侯可以從強光直射、日夜溫差大、降雨少的高山地區，垂直分佈至平地溼熱的環境，從長日照低緯度的智利至日照12小時赤道，都可以看到馬鈴薯的身影。最早食用馬鈴薯的紀載，是在7千年前的印加王國，馬鈴薯和玉米是印加的主要糧食作物，在印加多神崇拜的神祉文化中，馬鈴薯象徵多子多孫，還有以馬鈴薯意象作為崇拜的豐收之神Axomamma(Incan Potato Goddess或稱ACSUMAMA, AJOMAMA)，現在出土的印加文物中，還可以看到以馬鈴薯為造型的陶器呢。