紅豆原產於中國喜馬拉雅山一帶，在中國栽培已有2000年以上，紅豆栽培區域早期侷限於中國大陸、印度、朝鮮半島、日本及台灣等東亞地區，近年來澳州、加拿大、美國、泰國、阿根廷、巴西等國也有種植，紅豆傳入臺灣，早期種植於山地，以中部及東部山地鄉為多，但自水田秋冬裡作於高屏地區栽培成功後，紅豆便集中栽培於高屏地區，成為全國特有的紅豆產業。高雄區農業改良場於民國57年從事紅豆品種改良工作，先後育成了9個優良的非基改品種，目前以高雄8號及高雄9號為主，高雄9號為目前主流品種。其中高雄8號葉屬狹葉形，中粒種，田間較好管理，而高雄9號(紅寶)品種，種粒特大、品質佳、產量高，農藝特性佳，適合於整粒加工製餡及機械化栽培。101年更育成了特大粒又紅咚咚的紅豆新品種高雄10號-紅玉，色澤鮮紅猶如紅寶石般，可望成為未來市場主流品種。
高屏地區的氣候環境及土壤非常適合紅豆栽培，生產的紅豆佔市場的99%以上，加上高雄區農業改良場育成的優質紅豆，生產的紅豆風味口感極佳，廣受消費者及加工業者喜好，在國內極具發展潛力。