目前研究已從截尾海兔(Dolabella auricularia)中分離出具抗腫瘤活性的化合物，能誘導腫瘤細胞凋亡，且毒副作用輕，較無心血管等副反應出現，而此化合物已進入臨床治療試驗階段。研究發現，海兔體內含有許多結構特殊、活性強烈的物質，可作為研發抗病毒及抗腫瘤新藥的先導化合物，如海兔素(aplysianin)是一種芳香溴化物，屬於神經毒素，且同時具有抗腫瘤的作用。黑指紋海兔的萃取物則可抑制腫瘤活性，而從雜斑海兔(Aplysia Juliana)中則分離出一種糖蛋白，具有抗菌及抗腫瘤的作用。