螃蟹蘭雖有個「蘭」字,但可不是蘭科植物,而是屬於仙人掌多肉植物的一種,因其莖葉扁平,一節一節相互連接,很像螃蟹的腳,所以又稱為「蟹爪仙人掌」,每年的12月份開始,螃蟹蘭就陸續綻放,直到過年都是花季,盛開時如同花瀑布,極具觀賞價值,狀似根節蘭、石斛蘭,所以美名為「螃蟹蘭」,因其花色豔麗,也是年節受歡迎的花卉之一。螃蟹蘭具有觀賞價值部位,狀似花,實為「花萼」,觀賞壽命長。 。
栽培方式
栽培螃蟹蘭,多以蛇木屑、蛇木柱、蛇木板種植,取其排水性及通氣性良好,並建議以懸吊方式栽培以欣賞其姿態。雖然螃蟹蘭是仙人掌科植物,但卻不宜陽光直射,否則葉片會灼傷,澆水不可太頻繁,水份太多,會使根部腐爛,不過若是缺水,則葉子會皺皺的。花謝後應盡快將老花摘除,以免浪費養分,並可進行修剪,以利來年開花。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、蘭嶼和綠島也有記錄。成蟲喜歡於常綠 闊葉林和海岸林等活動,飛行緩慢優雅,成蟲喜訪花吸蜜。在臺灣與本種近似的是其他兩種絹斑蝶屬的種類,本種 體型最小,因斑紋分佈外觀看起來特別白,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,北部以幼蟲越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為夾竹桃科的鷗蔓和布朗藤 等,雌蝶將卵單產於寄主葉背,卵呈白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有兩對肉 質長突起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,蛹體粗短,外觀為翠綠色。
雌雄鳥同色。頭部冠羽略長,有時可豎起,體背面包括翼、尾一致為橄欖綠色。初級和次級飛羽外瓣黃綠色,內瓣黑褐色。體腹面和頸側灰白色,尾下覆羽鮮黃綠色。上喙黑褐色,下喙肉色,跗蹠肉紅色。
棲地與習性
棲息於自丘陵地至中海拔山區1,500m的闊葉樹林和次生林中,常成小群活躍於樹梢或灌叢的上層,有時也見與其它小鳥如繡眼雀鶥、紅頭穗鶥等混群活動。其體色與樹葉近似,觀察不易。性活潑好動,穿梭於樹枝間迅速敏捷。