多年生草本植物,株高15~40公分,全株密被細絨毛,植株為叢生狀。披針形或線形葉、叢生於基部,深綠色全緣或淺羽裂,葉背有白色絲狀柔毛,每株均能側生 5~10個側芽,每個側芽均能開花。花朵白天綻開,夜晚有閉合特性,每枝頭狀花序壽命可開放大約10餘天。舌狀花的基部具有明顯的黑色或褐色環狀斑紋。花莖自葉叢中抽出,頭狀花序開放在花莖頂端。果實為圓柱形瘦果,具冠毛。
栽培方式
動章菊是陽性的長日照植物,苗期至成株需提供充足的日照,有利於植株生長發育,葉片健康、叢生狀的植株,可增加開花的數量。勳章菊根系怕積水,宜做高畦或擇肥沃且排水良好的砂質壤土為佳。喜歡略微乾旱的環境,生育期間應待盆土或花壇表土乾燥後再充份給水。生長期避免積水,如遇連續下雨則需注意栽植處的排水。
本種為特有亞種,產於全島平地至中、高海拔山區,另外基隆嶼、龜山島和蘭嶼也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林等處活動,飛行不快,喜吸食動物排遺和汗液,會訪花吸蜜,雄蝶常與其他琉灰蝶成員群聚於濕地吸水。本種是非常普遍易見的蝴蝶,像五、六月的山區在潮濕地面或水溝邊,常聚集數十至上百隻的雄蝶。在臺灣與本種近似的是嫵琉灰蝶,其雄蝶翅背具白色斑紋,本種沒有,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物包含無患子科、虎耳草科和豆科等,取食主要是花和花苞,雌蝶將卵單產於寄主植物的花序上,卵呈淡綠白色扁平狀,表面有細緻的網狀凹陷,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲淺綠色,於寄主枝條或附近落葉堆化蛹,蛹為縊蛹,外觀為黃褐色,上有褐色斑紋。
雄鳥的前額至頸及耳羽為柔和的灰色,後頸有一黑色寬頸輪。背、覆羽及三級飛羽為葡萄紅色,初級飛羽及其覆羽為黑褐色。背至尾上覆羽深藍灰色,中央尾羽與腰灰色,外側尾羽黑色,最外側3對的羽尖白色,其餘尾羽羽尖灰色。頦白色,轉至喉部淡粉紅色,胸及腹為葡萄紅至粉紅色。尾下覆羽白色,尾下白色外側羽基部黑色,翼下淡灰色,內覆羽白色,飛羽黑褐色。虹膜褐色到褐黑色,眼圈裸處灰色;喙黑色基部及蠟膜較灰;腳黑色。 雌鳥的額部淡灰色,背面土褐色,與雄鳥一樣,後頸有一黑色寬頸輪,飛羽褐色更深,背及腰更灰色,頦及喉淡灰皮黃色,漸轉為胸及腹部為褐灰色,尾下覆羽白色,尾下如雄鳥黑色,翼下灰白色飛羽褐色。 幼鳥的體色類似雌鳥,但是沒有黑色的頸輪,大部分的體羽及覆羽有淡皮黃色的羽緣,初級覆羽有寬的栗色羽尖。
棲地與習性
分布於台灣各地平地到海拔2,000公尺乾燥的開墾地。為台灣最小型的鳩鴿科鳥類,會單獨、成對或小群活動,但也會結成數十隻的大群,經常成群停立在電線或樹枝上,或是在旱作地上。 覓食幾乎都在地面上,通常在清晨或黃昏覓食,白天的其它時間大部分在休息。生性頗害羞,看到人接近時會快速飛離到相當遠的地方才停下,飛行時間歇振翅,路徑為快速的直線。
幼魚頭部有不規則縱紋,成魚則消失,惟成魚面頰部具細緻花紋;體色多以橘黃至褐紅為主,體背側線上方有一個明顯的小白點,吻端則具一藍色斜紋。
分布區域
西北太平洋,由日本南部至香港,臺灣周邊海域亦有分佈