芋螺為海洋中腹足類軟體動物其中的一科，許多漁民常常將其俗稱為「雞心螺」，具有各式美麗的外表、形狀與色彩，體型差異也頗大。芋螺屬種類繁多，全世界約目前約有500至700餘種，大多屬肉食性(食螺、食蟲及食魚)的熱帶貝類，牠們為夜行性的軟體動物，多於夜間捕食。

        依學理上的分類，芋螺在分類上屬於軟體動物門 (Mollusca)，腹足綱 (Gastropoda)，前鰓亞綱 (Prosobranchia)，新腹足目 (Neogastropoda)，芋螺科 (Condiae)。
(貝類的分類系統可以參考 : 中央研究院生物多樣性研究中心的台灣貝類相之數位典藏: 台灣貝類資料庫-貝類的分類  )

圖1. 臺灣北部各式型態之芋螺

        一般來說，芋螺之貝殼形狀大多以倒錐形 (obconic) 或雙錐形 (biconic)居多，牠的貝殼體堅固，螺塔依種類而有不同的高低，而多數的芋螺其殼體通常佔據了殼長的一半以上。殼口長且狹窄，不同的芋螺在貝殼的表面常有成長脈、螺脈、螺溝或顆粒，某些物種於殼肩部有結節或突瘤 (nodule)。芋螺之殼表花紋多樣，對比強烈，以各式各樣的顏色呈現出如圓點、雲狀斑、軸線、網狀等各類形狀，其腹足長且窄，所有物種皆具有口蓋。

圖2. 織錦芋螺外殼各部位 

   圖3. 依螺塔(spire)和殼體(body whorl)比例，芋螺殼形可以歸類成倒錐形(obconic)及雙錐形(biconic) 

臺灣常見芋螺可以參考 :

• 本芋螺主題館的芋螺大觀園
• 中央研究院生物多樣性研究中心的台灣貝類相之數位典藏 : 台灣貝類資料庫 
• 澎湖許秉川老師的蠔宅貝殼工作室-芋螺科
• 澎湖群島貝類圖鑑（第二輯）2004. 澎湖縣風櫃國民小學出版. 國家圖書館 臺灣記憶