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蝦子被公認為美味海鮮，自古被列為滋補的營養食材，蝦子富含的高蛋白質、低脂肪、具甘胺酸和色胺酸能提升免疫力、維生素A和鈣含量很豐富，其性甘溫，入藥有補氣健腎、暖腎、壯陽、通乳、解毒、延緩老化、增強活力的功能。
蝦子挑選時，可以注意三個地方，就可以挑選到新鮮的蝦子：
1.盡可能挑選有生產履歷的蝦子比較有保障。生產履歷記載有無生病和用藥記錄。
2.購買時，注意蝦子的外觀是否有光澤和蝦身半透明狀，一般來說很新鮮的蝦子表面油亮，蝦身堅挺不易掉頭，如果表面沒有光澤、蝦身泛紅，就不是新鮮蝦子。若有腥臭味道及化學異味，就不要買。
3.蝦子死亡後體內酵素接觸空氣會分解蛋白質，蝦子顏色會變黑，黑頭的蝦子代表已經開始不新鮮了，肉質也變得軟爛。
4.市面上依些販售的蝦米，購買前先觀察體色，聞起來是否有無刺鼻味道，體色太過鮮紅注意是否添加染劑染色。

蝦子煮熟後為什麼會變紅
蝦子的外殼皮層裡，有許多色素細胞、會顯現出不同顏色，隨著環境不同色素細胞會有伸張或收縮，當生長環境光線較亮的時候，色素細胞就會伸張，體色看起來就比較鮮明，反之，色素細胞則會收縮，蝦子體色看起來就比較暗沉。
蝦子外殼的色素細胞顏色下鍋遇熱後，因不耐高溫大部分的色素都分解掉了，只有蝦紅素不怕熱，耐高溫不會分解，故呈現出紅色，所以煮熟的蝦子或是螃蟹就變成紅色。