肉蓯蓉是一種沙漠寄生植物，分布於內蒙古、寧夏、甘肅和新疆等地，素有「沙漠人參」之稱。肉蓯蓉是中國傳統的名貴中藥材，也是歷代補腎壯陽類處方中使用頻度最高的補益藥物之一。
肉蓯蓉主要分為新疆產和內蒙古產二種。新疆肉蓯蓉呈方柱狀或稍扁，灰棕色或灰棕褐色，鱗片痕較粗大而疏，斷面黃棕色；內蒙肉蓯蓉呈扁方柱形，稍彎，深棕褐色，鱗片較精密，斷面暗棕色至棕褐色，有的呈黑褐色而油潤。
肉蓯蓉內含有大量的氨基酸、維他命和礦物質、苷類肉蓯蓉苷，以及黏多糖等成分。比如含苯丙糖基苷類、香酚苷、肉蓯蓉苷，及7種苯乙醇苷；類似睾丸酮和雌二醇樣的物質；還有鉀、鈉、鈣、鋅、錳、銅等微量元素。
「沙漠神物」肉蓯蓉的由來
傳說肉蓯蓉是天神派神馬賜給成吉思汗的神物。成吉思汗在統一蒙古各部的時候，曾經歷過一場大戰，史稱「十三翼之戰」。
1190年（金明昌元年），成吉思汗結拜兄弟札木合因嫉恨他領導的蒙古乞顏部不斷壯大，聯合泰赤烏等十三部共三萬人進攻成吉思汗。
成吉思汗帶領自己所屬的三萬人分為「十三翼」應戰。經過慘烈的爭戰，成吉思汗失利，退敗於斡難河上源的狹地。此地沙多草稀，梭梭成林。同時囚徒被札木合當眾殘忍地分成七十大鍋煮殺，激怒了天神。
天神派出神馬，神馬一躍到成吉思汗前面後，仰天長鳴，將精血射向梭梭樹根。不久成吉思汗的坐騎一躍而起，後蹄在梭梭樹叢中奮力猛刨，從梭梭樹的根部刨出了一個又一個的「肉蓯蓉」。將士們飢渴難耐，紛紛以此充飢。神奇的是，成吉思汗與部將們吃了根塊，神力湧現，衝下沙山，一舉擊潰了札木合部落，為統一蒙古奠定了基礎。這就是傳說中肉蓯蓉的由來。
中醫看肉蓯蓉
肉蓯蓉在古代醫學著作中多有記載，如：「此乃平補之劑。溫而不熱，補而不峻，暖而不燥，滑而不泄，有從容緩和之貌，故名蓯蓉，凡使先須清酒浸一宿。」《本草蒙筌》記載：「忌經鐵器。」《本草經疏》曰：「泄瀉禁用，腎中有熱，強陽易興而精不固者忌之。」《玉楸藥解》表明肉蓯蓉：「暖腰膝，健骨肉，滋腎肝精血，潤腸胃結燥。」
現代中醫認為：肉蓯蓉補腎陽，益精血，延緩衰老、潤腸通便。臨床上多用於治療陽痿、不孕不育、腰膝酸軟、腸燥便秘。
肉蓯蓉的7大功效
1. 治男子腎虛陽痿
肉蓯蓉中含有的洋丁香酚苷、鵝掌楸苷、類似睾丸酮和雌二醇樣的物質等能夠提高性慾。此外肉蓯蓉還含有豐富的生物鹼、氨基酸、微量元素、維他命等成分，能補腎陽、益精血，能抑制「陽虛」症狀的出現，治療男子腎虛陽痿。
2. 潤腸通便
肉蓯蓉含有緩瀉成分，無機鹽類及親水性膠質類多糖，幫助緩解便秘，從而促進糞便的濕潤和排泄，起到潤腸通便作用。
3. 幫助女性受孕
肉蓯蓉含有多種人體所需的氨基酸，比如纈氨酸，可以作用於黃體、乳腺及卵巢，幫助女性受孕。異亮氨酸作用於甲狀腺、性腺，可調節內分泌。
4. 降血壓血脂、調節循環系統
保護缺血心肌；降血脂、抗動脈粥樣硬化、抗血栓形成；降低外周血管阻力、擴張外周血管、降低血壓；保護肝臟、抗脂肪肝。
5. 延緩衰老
肉蓯蓉中所含有的苯炳醇糖是延緩衰老最有效的成分。肉蓯蓉對人體下腦垂體、性腺、胸腺等部位的老化均有明顯的延緩作用。
6. 增強免疫功能
它內含的多糖可提高人體淋巴細胞的增殖能力，從而加強人體免疫。肉蓯蓉中含有的生物活性成分，比如苯丙糖基苷類，能夠增強身體吞噬細胞活力，提高免疫力。
7. 祛風濕、活血化瘀
驅風散寒、緩解肌肉痙攣。臨床也用於治療腰腿痛、消除關節腫痛。
簡單易做的肉蓯蓉食療方
● 肉蓯蓉片泡水
開水1杯，加入肉蓯蓉片3～5克，靜置5分鐘後可服。有補腎陽、益精血的功效。
● 肉蓯蓉花茶
肉蓯蓉5克左右，玫瑰花、胎菊各3克，用開水沖泡。此茶可以改善內分泌失調、清肝明目、清心補腎。
● 羊腰肉蓯蓉粥
粳米100克、羊腰1個（去內膜，切碎洗淨）、肉蓯蓉9克（洗淨切片紗布包）、水400克、鹽適量。
將砂鍋湯煲置火上，倒入水，加入包好的肉蓯蓉，燒開後下羊腰片，再用小火燉30分鐘左右。根據口味，放入鹽少許即可食用。補腎助陽、固精縮尿，適用於中老年人腎陽虛衰所致的畏寒肢冷、腰膝冷痛、小便頻數、夜間多尿、便秘等。治療腎陽不足引起的腰酸腿軟、夜尿頻繁、陽痿早洩等症。膽固醇高的人不宜多食用。陰虛火旺者忌用。
● 肉蓯蓉湯
肉蓯蓉120克，加水3碗，大火熬開後改用小火煎至1碗水量，頓服。潤腸通便，適用於老腸燥便秘。
哪些人不適合食用肉蓯蓉？
● 婦女月經期間小心食用
肉蓯蓉對女性痛經、宮寒、不孕等症都有調理作用。月經前期食用肉蓯蓉，對痛經有緩解作用。在月經期間，建議在醫生指導下食用。
● 陰虛火旺的人不能食用
陰虛火旺多由精虧血少引起，如內服補陽藥會造成陰虛不能制陽、虛陽上亢、陰虛火旺症狀加重，從而引起牙痛、咽痛、口乾唇燥、骨蒸潮熱、顴紅等不良反應。◇
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責任編輯：李清風
