農曆正月稱為「孟春」，「孟」字即是指春夏秋冬開始的第一個月。孟春之月，大地逐漸由沉睡中甦醒，嚴寒漸漸散去，草木開始萌芽，地上萬物也慢慢地恢復生機，好一片「大地回春」的景象，在著個天地之氣相互涵和，初暖乍寒的當兒，百花之中，最早到人間報春訊的就是梅花了。
正月梅神報春訊
正月的司花之神也傳說紛紜，一說是花性強烈的櫻花，另一是鐵骨冰心的梅花，不過，仍以梅花為正月花神的說法最廣為接受。可能的原因是梅花為一年中最早開放的花，一直被視為報春訊花；另一方面，中國人對梅的高潔特別欽仰，認為梅有「山林之風」，冰清玉潔不畏冰雪、不懼風寒的特性。古人更將梅花人格化，將之與菊、竹、蘭並稱「四君子」，作為艱苦卓絕、剛強不屈、謙虛豁達和高雅雄健的象徵。亦有將松、竹、梅合稱“歲寒三友者。由此可略窺中華民族對梅情有獨鍾的特性了，當然也能理解為何單單挑中「梅花」做為我國國花的理由了！
據說，梅是在遠古時代神農氏遍嚐百草時發現的，神農氏教導他的人民吃梅治病以保健康長壽，到了商朝高宗的時候，有一位神農氏子孫，把用梅做的羹獻給高宗吃，高宗覺得很好吃，就賜姓「梅」，從此以後，中國就有人姓「梅」了。
梅花神的傳說
象徵梅花的花神又是哪一位？最常聽到的傳說，是宋武帝的女兒壽陽公主。話說有一年正月初七的時候，壽陽公主在宮廷中梅林賞梅，倦了就在含章殿簷下梅林旁小睡片刻，結果滿樹的梅花被陣風紛紛飄落，正好有一朵梅花落到她的前額上，留下了五瓣淡紅色的痕跡。公主醒來後自己並沒有發覺，反倒是別人看到她額上印著梅痕，顯得更加嫵媚動人，於是宮中婦女紛紛模仿，以梅花印額，一時蔚為風氣，這種妝扮又稱為「梅花妝」。以後的人就說壽陽公主是梅花的化身，將他奉為梅花女神，還把正月初七定為梅花的生日，在公主死後，人們就拜他為梅花神。
另外的傳說則是認為花神是愛梅成痴的林和靖，林和靖本名逋，字君復，是北宋杭州錢塘人，幼時家道中衰，孤苦伶仃但仍然潔身自愛，力學不輟。長大後縱情於山水，後半生始終隱居在西湖的孤山上。林和靖不做官也不結婚，只在山上種了許多梅樹，並在湖邊養了兩隻仙鶴，平常讀書倦了，就以賞梅放鶴作為消遣，逍遙自得。別人就說梅花好像他的妻子，仙鶴則像他的兒子，所以後來大家都以「梅妻鶴子」來形容像林和靖一般的高人雅士。也因此，林和靖死後被傳議為梅花神，生生世世守護著他最癡情的梅花。

周明燕
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