全株傷口會分泌乳汁,沾染皮膚有刺激性。主枝直立中空,側枝纖細光滑。輪生橢圓形葉片,葉長5~10公分,葉寬1.5~2.5公分,葉柄長2~5公分。歧繖花序自葉腋伸出,雌雄異花,小花白色,心部綠色。每朵花約有三枚白色披針形苞片,苞片長2~3公分,因雪白色苞片形似雪花而得名。花有淡香味。
栽培方式
生長開花需要全日照,日照不足會有枝葉疏落的缺點。開花期過後進行強剪,以控制植株高度並且更新枝條。天然高度可達3.5公尺以上,在庭園內大多維持在150公分左右的高度。夏季輕微修剪枝條末梢,可以促進開花更加繁茂,入秋後不必修剪,以免延遲開花。每季施用一次長效性肥料,待秋末枝梢轉為花芽時即可停止施肥。
本種產於本島中、南部丘陵地至海拔1000公尺以下山區。成蟲喜歡於常綠闊葉林等處活動,飛行緩慢,會訪花吸蜜 ,雄蝶有明顯的領域行為,進入秋天後南部低山地區大量出現,一直持續到冬天,成蟲此時亦非常活躍。在臺灣沒 有類似的種類,在辨識上並不難得。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為桑寄生的大葉桑寄生和忍冬葉桑寄生等,雌 蝶將卵聚產於寄主植物葉表,卵呈橙黃色砲彈狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲體色鮮黃色,為明顯之警戒色, 於附近植物的枝條或葉下化蛹,蛹為縊蛹,黃色具黑色斑點。
雌雄鳥或冬夏的羽色皆略有差異。雄鳥繁殖羽頭頂至後頸黃白色,有絲質光澤。背面黑褐色,羽緣灰褐色,形成暗色縱紋。尾羽黑褐色,羽緣淡褐色,末端白色。腹面一致的黃白色,胸、脇稍帶黃褐色。雌鳥體型略小,羽色大致似雄鳥,但頭部黃褐色有數列黑斑,眉斑黃白色。雄鳥非繁殖羽似雌鳥的繁殖羽。喙暗褐色,下喙淡色。跗蹠及趾肉色。
棲地與習性
棲息於海拔500m以下的山坡、河床、廢耕地等處之濃密草叢中,於春夏繁殖季節中,雄鳥常停棲於環境中較高的草莖枝條上大聲的鳴唱,有時亦停到電線上或在空中邊飛邊唱,飛行時常隨著歌聲上下不規則的飄移。秋冬則少有鳴叫,而且常隱於草叢中,不易發現。
體長,稍呈圓筒形,尾柄側扁。頭稍尖,吻鈍而突出,口稍下位。鬚2對,吻鬚較短,頜鬚末端超過眼後緣。背鰭起點前有一向前平臥的倒刺,隱埋於皮膚內,有人稱之為〝倒刺鲃〞;背鰭無硬刺。體被大圓鱗,側鱗基底具黑斑。體背部茶黃色,腹部灰白,背鰭邊緣黑色,其他各鰭橙紅色。臺灣溪流中之大型鯉科魚類,亦為休閒垂釣對象。
分布區域
為台灣特有種,分布於台灣南部與東部中大型河川中,如曾文溪、高屏溪、卑南溪、秀姑巒溪、花蓮溪等;惟目前多有因人為活動造成之擴散,目前在西部與北部溪流亦偶可見到。