樹高一般約10m,亦可以長至20m。成熟樹皮灰褐色,嫩枝褐色至深褐色像鐵的顏色,因此有「鐵」之稱。長卵形葉互生,葉面光滑,葉緣波浪狀,葉長約4~9㎝,寬約2~4㎝。大約於3~4月換葉,老葉黃化脫落,同時於新枝長出新葉。雌雄異株。繖形花序或聚繖花序自當年生枝的葉腋伸出,雄花花瓣基本4枚,雌花花瓣基本5枚。果實紅色有光澤,直徑約0.4~0.6㎝。開花期2~4月。結果期10~2月。
栽培方式
適合全日照或半日照溫暖環境,自然生長在山區林緣及溪谷,適合種植於環境濕度較高的地點,忌強風乾燥的位置。土壤須排水良好且深厚,多加有機質使土壤肥沃可增進生長,種植後肥料每年施用一至兩次長效性肥料。因為是雌雄異株植物,如要賞果,必須種植多株以促進授粉。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島曾有記錄,但島上並沒有寄主植物,所以應該是臺灣飛過去的個體。成蟲喜歡於常綠闊葉林中較陰暗的林間活動,飛行活潑敏捷,喜吸食動物排遺和樹液,訪花性並不明顯,雄蝶有時會至濕地吸水。本種偶而會出現有尾突的個體,尤其是溫度較低的季節,通常是雌蝶,而其尾突的長度長短不一,在臺灣類似的種類為暗色紫灰蝶,其背翅藍紫色斑紋比本種更暗,在辨識並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,以成蟲越冬,但不易見到。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為殼斗科的青剛櫟、赤皮、毽子櫟、狹葉櫟和捲斗櫟等,雌蝶將卵單產於寄主植物的新芽上,卵呈白色半球形,表面有明顯網狀凹陷,上有針狀突起,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲淡綠色,於樹幹或落葉上化蛹,蛹為縊蛹,外觀為淡褐色,上有深褐色細紋。
下喙肉色,跗蹠肉紅色。雌雄鳥同型。體長約29cm。全身烏黑帶有光澤。尾甚長,末端較寬、分叉且略上翹。虹膜暗褐色。喙黑色,粗厚強健,上喙尖端略下彎,喙基部有剛毛。腳黑色。幼鳥下喙基部有一 小白斑,腹面略帶灰褐色,有若干不規則白斑,翼下覆羽腕部有白斑,尾下覆羽有白橫斑。
棲地與習性
本種棲息於平原農地、丘陵及低海拔山地中較高度開發的地區。性不畏人,總是生活於人類環境附近,近年日益適應城鎮,許多個體終年生活於大都市內的公園綠地周遭。喜視野開闊的環境,以利覓食。從不進入樹林內部。多數時間停棲於電線、枝頭、建築物的突出處,伺機出擊獵食。飛行呈波浪狀,速度不快,但非常靈活。 性情兇猛,會主動追擊空中飛過的猛禽,是猛禽畏懼的鳥類。繁殖期尤其兇猛,常主動攻擊經過巢邊的人畜。繁殖期以外均獨居,但食物豐盛的地域,例如農人耕耘或割草時,會群聚覓食。