單幹直立,天然狀況下較少分枝,或從植株基部分枝。株高1~2公尺。莖木質化。革質劍形葉放射狀排列叢生於莖端。葉長60~80公分,先端尖銳。圓錐花序,花序柄長50~100公分。白色鐘形花下垂,6枚花瓣,瓣長約5公分。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,刺葉王蘭原生在沙漠與半沙漠的乾燥環境,因此有很強的耐旱性,反之在排水不良的潮濕土壤,容易有爛乾的現象。地植的刺葉王蘭不需要澆水,盆栽的大約2~3週澆一次水即可。每季施用一次長效性肥料。花序上的花朵將近凋謝時可及早剪除,以保持美觀。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區。成蟲棲息於常綠闊葉林和海岸林等地,偏好在林床及林緣等較陰暗潮 溼的環境活動,飛行緩慢狀似跳躍,喜歡訪花吸蜜。本種原被視為特有種,但近年已於華東地區發現其族群。在臺 灣算是不常見的種類,在臺灣近似的種類為巨波眼蝶,後翅腹面均具四枚眼紋,本種體型明顯小,辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲冬季罕見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的柳葉箬、芒和竹葉草等,雌蝶會將 卵單產於寄主的根、莖、葉或花穗上,也會產在寄主附近的土石、落葉、蕨類或其他植物上,卵呈白色球形,幼蟲 為褐色齡期共分為四齡,終齡幼蟲於植物莖葉或石塊下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀為褐色。
屬於小型的鴴類,後頸有白色頸輪,與胸前深色的頸輪不連接。雌雄鳥體色略異。雄鳥繁殖羽額白色,與白色眉斑相連。額後黑色,耳羽黑色,頭上、枕部及後頸淡栗紅色,體背淡黃褐色。過眼線成為一黑色寬帶,喉部白色,有一中斷的黑色頸輪,腹面純白色。初級覆羽及飛羽黑色,白色的翼帶是由初級覆羽及大覆羽的白色羽尖,內側初級飛羽的羽基,大部分次級飛羽的羽基及白色的內側次級飛羽所形成。腰側、尾上及尾部白色,中央尾羽基部褐色,尖端顏色較深。 雄鳥非繁殖羽頭頂栗紅色轉為棕灰色,上胸中斷的頸輪轉為灰色。雌鳥額後無黑色帶,過眼線及頸輪為淡黃褐色,上半身大致為棕灰色。 第一年亞成鳥與雌鳥類似,但前額及眉斑為淡皮黃色,頸輪為皮黃褐色且較擴散,背面羽毛外緣淡皮黃色,近看若鱗斑狀。眼黑色,喙黑色,跗蹠及趾黑色。
棲地與習性
生活於海濱泥灘地及水生生物豐富的河口地區的潮間帶,比較偏好鹹水的環境。在台灣大部分為遷移性的冬候鳥,度冬的停留時間主要在10月到翌年4月,是在台灣度冬數量最多的水鳥之一,僅有少部分為停留台灣繁殖的留鳥。 飛行能力強,不斷的鼓翼,飛行路線呈一直線。也可以在灘地上快速的奔走,覓食動作為典型的鴴類「小跑一段、停下、啄食」的方式,覓食的時間則無論晝夜,主要是配合潮汐的時間,漲潮時通常一大群飛到乾燥的地方棲息,潮水一退就整群飛到泥灘開始覓食。 在冬季喜歡大群活動,有時數量可多到成千上萬,時常與黑腹濱鷸混群。在繁殖期間,每當有人或掠食動物靠近牠們的巢,會表現出在地面掙扎的擬傷行為,以便將可能的威脅誘離牠們的巢。 幼鳥為早熟型,出生後數小時即可行走而且很會跑,甚至比親鳥跑得還快,可自行覓食,但是仍需要親鳥的保護,遇到危險時則伏下靠保護色欺敵,直到親鳥呼喚時才出來。如果日照太炎熱,雛鳥會躲藏在親鳥身體下方。