尖葉洋莧的葉橢圓狀,葉端漸尖,葉面有縐折,葉色暗紅,主脈桃紅色,莖直立,全株紫紅色,光看葉子就很具有觀賞價值,其真正的花為淡黃色,花很小型,不明顯,全年均可開花,但開花會讓植株老化,一般會盡量修剪掉花苞不讓其開花。可作為盆栽、花壇觀賞,因其繁殖力強,生長快速,維護容易,且葉色亮麗有變化,故也被應用在地被、綠籬等綠美化使用。
栽培方式
尖葉洋莧在台灣風土適應性很好,全日照或半日照均可,耐旱,作為行道樹或校園樹種極佳,可低密度管理,甚至可作成綠籬或大面積花壇設計,每年春天修剪以維持良好樹型。種植前土壤中拌入基肥,可增加生長活力,平時約每季施用一次緩效性肥料即可。開花會漸入老化,所以看見花苞最好修剪掉。冬天15℃以下生長不佳,10℃以下會有寒害的症狀發生。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼和龜山島也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林活動,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜,本種在低溫期腹面斑紋減退模糊,季節型明顯,後翅的尾突與其旁邊的眼狀斑紋,形成一個類似頭部構造藉以欺敵,另外後翅臀區有一葉狀突起,由正後方看,狀似一對眼睛,其作用同前,在臺灣類似的種類為堇彩燕灰蝶,其腹面底色較淺,雄蝶前翅背面沒有分枝狀線形性標,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物包含無患子科、鼠李科、大麻科、大戟科、千屈菜科和豆科等,主要取食部位為花或花苞,雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞或嫩葉上,卵呈黃綠色半球形,表面有明顯網狀突稜,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲綠色,上紅白色斜紋,通常於樹皮或落葉化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
雌雄鳥同型,雄鳥較大,頭、頸灰白褐色,頭頂和過眼線深褐色,背、腹暗褐色,翼鏡藍黑色。喙基部至頰部有一短的煙灰色線,額、頭側及頸部白色帶有淡皮黃味,有少量很細的深色縱紋。背面灰褐色,在上背及肩羽有淡皮黃白色的羽緣,背腰及尾上覆羽及尾為一致的黑褐色。翼上黑灰色,大覆羽羽尖白色,很窄的三級飛羽白色帶,次級飛羽藍色,有黑色近末端帶及白色羽尖。腹面的下頸、胸部為淡皮黃帶有深灰褐色的圓斑,斑點越向下越多,至腹部中間及後面則形成一致的黑褐色。翼下白色,飛羽深灰色。雌鳥與雄鳥類似,但體色較暗淡。眼褐色;喙黑色,有鮮黃色尖端;脛及跗蹠亮橙紅色。 幼鳥類似成鳥,但體色較暗淡,腹面較不黑,偏褐色,斑點較不清晰。
棲地與習性
生活在河口、池塘、沼澤地及水田。喜好大型水域以及水生植物豐富的地區。群聚性,一般以小群活動,但是單一地點數量最多約可高達數百隻之譜。 覓食的方法主要是濾食水面的生物,也會在水較深的地方,將上半身潛入水中採食,而用雙足拍水以維持這個頭下尾上的姿勢。飛行有力,路徑呈直線,常常繞著適合覓食的地區飛行,以便仔細觀察環境,最後才決定是否下降活動。 早春時期可觀察到求偶展示行為,雄鳥頸部如彈簧般讓頭部上下擺動。雌鳥的孵卵期間,雄鳥會在附近守護,也會協助保護雛鳥,這一點與其它鴨屬的鳥有所不同。