多年生草本,株高1-2公尺;莖直立,上部多分枝,被紅紫色斑點或具條紋;單葉,互生,卵形或闊卵形,長6-15公分,寬4-6公分,基部圓形、截形或楔形,先端漸尖形,全緣或呈不規則波狀緣,柄長1-3公分;托葉膜質,被長毛;花期在五月至七月上旬,總狀花序,頂生或腋生,長3-8公分;單性花,雌雄異株;雄花約0.15公分具雄蕊8枚;雌花約0.6-1公分,被片白色或粉紅色,具翅,花柱3枚;堅果於七月至九月成熟,黑色或黑棕色,卵形至橢圓形或三稜形,表面具光澤。
栽培方式
虎杖為蓼科多年生草本,屬於陽性植物,性喜陽光。喜溫和濕潤氣候,耐寒、耐澇。野生多見於山谷,溪旁,岸邊,林下陰濕處。對土壤要求不嚴,一般土壤均可種植,但以疏鬆肥沃潤濕的土壤生長更好。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外蘭嶼和金門也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林活動,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜,雄蝶會至濕地吸水,本種在低溫期腹面斑紋稍微減退,但季節型並不明顯,後翅的尾突與其旁邊的眼狀斑紋,形成一個類似頭部構造藉以欺敵,在臺灣類似的種類為茶翅玳灰蝶,該種雄蝶背翅不具橙紅色斑紋,後翅背面前緣有灰色性標,本種雄蝶沒有性標,在辨識並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,以幼蟲越冬。廣食性蝶種,目前已知寄主植物包含無患子科、山龍眼科、柿樹科和豆科等,其取食部位為果實,雌蝶將卵單產於寄主植物的果實或果萼上,卵呈綠色半球形,表面有明顯網狀突稜,上有指狀突起,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲暗褐色,通常於果實化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
雌雄鳥體色不同。雄鳥頭部、後頸和喉黑色,眉紋細長白色。上背經頸及肩羽至上胸有一橙紅色寬帶,體背石板黑色,腰橙紅色,尾上覆羽白色,尾羽黑色。翼暗褐色,各羽外緣欖灰色。下胸淡欖褐色,腹和尾下覆羽白色。雌鳥頭部和體背暗橄欖褐色,白眉較不明顯。頸至上胸無橙紅色帶,飛羽和尾羽黑褐色,外緣欖褐色。腹面淡欖黃色,喉和下腹較淡,尾下覆羽白色。喙黑色。跗蹠及趾褐色。
棲地與習性
繁殖季節棲息於海拔2,600至3,550m的山區,針、闊葉混合林和針葉林下濃密的矮叢中,非繁殖季節出現於海拔1,650至2,820m的闊葉樹林和針、闊混合林,有垂直遷移的情形。不與它種鳥類混群,常單獨出現在林緣、小徑或灌木的枝頭上,不喜開闊地區。