千年蛋就是皮蛋。外國人初到中國不知道皮蛋為何物，認為一定要儲存很長時間才能使得蛋變黑，所以英語稱為 “百年蛋” （century egg）或“千年蛋”（thousand-year egg），一直流傳至今。另外因為烏龜壽命很長，許多沒有接觸過中國人的人就股基地認為中國人吃一種一千年的烏龜蛋哩!

皮蛋是利用強鹼滲入蛋內使蛋白產生鹼性凝固而製成之產品。皮蛋的蛋白呈茶褐色，蛋黃呈墨綠色，為畜產加工品中少見的鹼性食品，對於體質調整及健康都很有幫助。加上其具有獨特風味及富彈性的特殊質地，添加在食品中有提味的效果，常佐以豆腐、柴魚變成皮蛋豆腐，或添加於廣東粥品中成為皮蛋瘦肉粥。