枸杞(Lycium chinense Mill.)為落葉灌木，高1.5～2米，枝條細長，先端常彎曲，莖叢生有短刺。葉從線狀披針形到卵狀披針形，互生或數片叢生。臺灣本地有自中國引入之大葉種，也有小葉形的地方種存在。於臺灣地區夏季常有生理性落葉現象，並隨入秋冬時氣溫下降而逐漸恢復生育。枸杞秋開淡紫色花，一二朵簇生，並部分也結實卵圓形紅漿果。

       枸杞屬(Lycium)植物約80餘種，全世界均有分佈，歐亞大陸約有10餘種，中亞種類較多。中國大陸約有10餘種(含變種)，多數種類僅分佈於西北和華北，而只有枸杞(L. chinense Mill.)一種遍及各地，日本、朝鮮也有分佈。

       寧夏枸杞(L. barbarum Linn)為枸杞的同屬近緣植物，兩種皆為茄科(Solanaceae)植物，另枸杞屬下有在供人利用的還有截萼枸杞(L. truncatum Y.C. Wang)、北方枸杞(L. chinense var. potaninii)、黑果枸杞(L. ruthenicum)和靜海枸杞(L. barbarum L. cv tianjinense)、黃果枸杞(L. barbarum L. var. auranticarpum K.F. Ching. )、光冠枸杞(L. barbarum L. var. glabrum H. Zhang et G.J. Xu. )、及銀川枸杞(L. chinense Mill. var. yinchuanense H. Zhang et G.J. Xu. )等。