多年生灌木,株高150-200公分,莖被柔毛,具縱裂溝;三出複葉,互生,柄長3-5公分,小葉長橢圓形,長5-10公分,寬2-3公分,先端漸尖形,基部銳形,全緣;總狀花序,頂生,長可達40公分;花萼鐘形,5裂,裂片三角狀披針形;蝶形花黃色,長約1.3公分;單體雄蕊10枚,合生;莢果熟時黑色,長圓柱形,被短毛,長2-4公分;種子褐色,腎形,多數。
栽培方式
為韌性很強的植物可在河床地、堤岸邊、烈日、多砂礫的還境生長,在貧脊土壤,缺乏林蔭覆蓋及溫濕度變化劇烈的自然環境下皆可正常生長,不需特別栽培維護即可長得很良好。 繁殖力強,耐旱、耐貧瘠,在陽光充足的開闊地、荒廢地、山坡地、河床都可以生長,可供為綠肥作物,或作為休耕時的綠肥作物。
本種產於全島平地至低海拔山區,另外離島的龜山島、綠島和蘭嶼也有分佈。成蟲喜歡於陽光充足的草地、林緣和 道路旁活動,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水。雄蝶具有明顯的領域行為。在臺灣類似的種類 為黃斑弄蝶,本種成蟲後翅腹面之黃色斑帶兩側鑲黑褐色細線,黃斑弄蝶則鑲黑褐色斑點。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的白茅、五節芒和芒等,雌蝶尋找長於 較明亮處之寄主,將卵單產於寄主葉片上,卵半球形白色,上具數十條淺縱紋,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉 片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
體長65至74cm。全身以深褐色為主,頭頂至後枕具黑白相間的冠羽。眼黃色,眼先及蠟膜鮮黃色。背面深褐色,僅小覆羽有白色細圓斑。尾羽褐色,有一白色橫帶。腹面棕褐色,胸側、腹部及脛羽密布白色細圓斑。幼鳥有淡色與深色兩種色型,淡色型幼鳥頭部色淺,具寬黑的眼後線或整個臉頰為黑色。腹面為淡米黃色,胸部有深色縱紋。尾羽有黑白相間的橫帶各2至3道。深色型幼鳥似成鳥,但尾羽可同成鳥或同淡色型幼鳥。由初齡至成熟間有多種羽色變化。喙鉛灰色,腳黃色。
棲地與習性
棲息於中低海拔森林,非常適應人類在山區及丘陵所墾殖或開發形成的破碎化森林,包括果園、茶園、墓地、人煙稀少的道路、廢棄的房舍周遭等。在墾丁地區的平均活動範圍約2千公頃。 喜於天氣溫暖時長時間在空中盤旋,領域性不強,往往多隻共享一大片領域,彼此容忍,共同盤旋(可高達10隻)。不甚怕人,常停棲於明顯的位置,能容忍人類在中距離以外活動。