萬兩金屬於常綠小灌木,株高為90~150公分,最特別的觀賞重點是紅色如珠垂吊成群的果實,在日本同屬植物中,有結實幾粒的稱為「十兩」,果子多一點的"Ardisia crispa"稱為「百兩」,而結實纍纍的"Ardisia crenata"真可稱之為「萬兩」,萬兩金在夏季時開著密滿小白花,冬季就會結滿如珊瑚般的圓潤果子,在台灣雖也叫"硃砂根",但花市多半還是採用其吉祥花卉諧音,是年節重要盆花,經常用高級陶瓷盆來栽種販售,價格不低,但觀賞期可達2~3個月,又有"珠寶滿盈,黃金萬兩"的意涵,所以深受歡迎。
栽培方式
萬兩金喜好較高溼度環境,經常需施予葉片噴水,可保持美觀並且幫助生長,介質不可太乾,要用排水良好且富含腐植土多者生長佳,不可積水。夏天開花,冬天結果,觀果期可到春末,觀賞期結束後,可以施用長效性肥料供應生長所需。夏季開花期若是在室內佈置者,應移出到庭園或陽台上擺放,讓昆蟲採花授粉可以提高結果率,果實發育後期可讓盆栽接受冬季的暖陽,對果實顯色極有幫助。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、澎湖和小琉球也有記錄,馬祖則產有不 同亞種。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林等處活動,飛行緩慢,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸植物的汁液。本種 在冬天會群體遷徙至臺灣南部及東南部,在避風的山谷作集體越冬的現象。本種是臺灣產紫斑蝶中,唯一雄蝶前翅 背面具兩道灰色長條狀性標的種類,所以在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有夾竹桃科的羊角藤(武靴藤),雌蝶將卵單產 於寄主葉片或新芽上,卵呈淡黃白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有三對肉質長突 起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,蛹體粗短,外觀為翡翠色具強烈的金屬光澤。
雌雄鳥同型。背面為橄欖褐色,各羽有黑色端斑及黃褐色次端斑;眼先棕白,具橄欖褐色羽端;耳羽棕白亦具黑端,耳羽後 具一黑色斑;眼圈白色。飛羽黑褐色,外瓣緣及次級飛羽先端黃褐色,自第2枚次級飛羽始內瓣基端白色;翼下具一條淡黃白色帶斑;尾羽欖褐色,由中央一對向外側在色調上逐漸加深,外側兩對尾羽具白色端斑。頦、喉近白色,胸、腹及脇白色,各羽均具黑色端斑及白色次端斑,腹部中央及尾下覆羽白色。 整體外形與虎斑地鶇十分相似,但體型略大且背部色調偏淡。喙角褐色,先端色深,下喙基部色淡。跗蹠及趾淡肉色。
棲地與習性
棲息於闊葉林中,多在樹林下層活動,少到樹冠層或森林上空,常單獨安靜的 在地面覓食,遇干擾即就近飛上低枝,靜停觀察動靜,再有干擾則飛遠離開。