蕨類植物也是維管束植物的一支，同樣有根、莖、葉等構造的分化，但形態卻和種子植物明顯不同，蕨類植物的莖大多不甚明顯，通常位於地表埋於土攘中，成為直立型或橫走型，在莖上生有葉片及不定根。葉片是蕨類最明顯而容易觀察的器官，大多數蕨類的幼類都成捲旋狀，看起來像一個「？」的形狀。

 　　各種蕨類展開後的葉片結構差異頗大，從單葉到非常複雜的多回羽狀複葉均有。由於部分蕨類葉片的葉緣常細裂如羊齒，古人和現代日本人稱蕨類為「羊齒植物」。

 　　平常我們看到蕨類具有根、莖、葉分化的植物體，是蕨類的孢子體。孢子體能夠產生孢子，而孢子萌芽後長成配子體。配子體上有藏精器和藏卵器，當藏精器的精子進入藏卵器和卵結合後，受精卵便在藏卵器內發育成胚，胚再繼續發育成幼孢子體，完成了蕨類植物的生活史。

 　　蕨類與一般種子植物的生活史有相當大的區別，種子植物的生活史中，大部分的時間是屬於孢子體時期，配子體僅寄生於孢子體上，配子體授精後發育為胚。胚從種子發芽直接成為孢子體（植物體）；而蕨類植物的孢子體和配子體皆可獨立生活，且孢子體佔了生活史中大部分的時期。