為常綠喬木,株高可達30公尺左右,樹幹直主,莖呈灰白色,具白色斑點,樹枝常以水平伸展或斜上昇,自然樹型樹冠外型呈圓錐或三角形,生長茂密。橢圓形、披針形或長橢圓形葉,綠色具光澤,葉片大,長可逹35公分,寬有些可逹12公分,先端漸尖,基部略鈍;葉柄基部膨大,可見托葉的遺痕。單花、腋生,具短花梗,圓柱形花蕾;由青色的苞片包被,苞片上披有白色柔毛,開花時脫落。具強烈香味,白色披針形花被8~10枚,排成2列,雄蕊多數,心皮10~13枚合生成疏穗狀或呈毬果狀。
栽培方式
台灣氣候溫和很適合白玉蘭的栽培,白玉蘭生性強健、對土壤的適應性廣,但以栽培在富含有機質肥沃的微酸性壤土為宜,病蟲少容易栽培。居家以盆植為佳,可利用根域限制的方式矮化植株,建議至少栽於直徑30公分以上的盆器佳,花後修剪,行全面疏葉以強迫休眠;配合磷鉀肥的供給,能常保花開。如植株繁茂仍不能開花,利用環狀剝皮、刻傷樹幹及斷根等方式能促進開花。
本種產於全島平地至低海拔山區,另外基隆嶼、彭佳嶼、龜山島、東沙島、蘭嶼、綠島、澎湖群島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於任何有禾草生長的場所,包含林緣、草原、濕地、溪流邊和稻田等處的草叢活動,飛行活潑敏捷,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水。在臺灣類似的種類為小稻弄蝶,本種前翅背面中室端常有白斑,而小稻弄蝶則無,兩者區分並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的柳葉箬、巴拉草、舖地黍、大黍、兩耳草、象草、巴拉草、牧地狼尾草、蒺藜草、棕葉狗尾草、稻、毛馬唐和茭白等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為米黃色半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲化蛹離開蟲巢至葉背化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於葉背防止水份入侵。
雌雄鳥外形相同。前額金黃色,眼先紅色,眼睛上方有黑色眉線,喙粗厚,黑色。頭頂由黃色逐漸轉成天藍色,耳羽及頸部上方天藍色,頸後有紅色區塊,頸側與身體背面鮮綠色,尾羽蒼綠色,除中央尾羽外,各羽的內瓣黑褐色。下頦與喉部上方金黃色,胸部上方有紅斑,胸以下鮮黃綠色;跗蹠與趾鉛灰色。
棲地與習性
喜歡在平地至中高海拔闊葉林或公園中樹木枝葉較濃密處活動。台灣南部的數量原來較北部多,但近年北部的數量已相當普遍,同時也較易在庭園中枝葉不濃密處見到。食性:以野果、水果及少量的昆蟲等為食。