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　　從《詩經》、《楚辭》以下，歷代的詩詞歌賦、典章小說所提到的植物類總計三百餘種，其中以《西遊記》出現的植物種類最多，有２５３種；其次為《紅樓夢》，出現有 ２４０種；《詩經》則有１３５類，《楚辭》９９類。在所有典藉中，出現次數最多的植物為柳樹(今之垂柳)等，其他常出現的植物有松、桂、茶、荷、竹、梅、桃、蘆葦、蘭(澤蘭)等，此外在許多詩文名句中所描述的植物，本園亦有栽植。植物與文學原就密不可分，認識這些植物的形態、生態特性和植物所代表的涵義，是深入文學家內心世界，並與之交流溝通的管道。

◎詩詞歌賦與植物
　　歷代中國文學的內容與形式，由《詩經》、《楚辭》啟其端，經漢賦、唐詩、宋詞、元曲、明清詩歌等一脈相承，先民文學遺產和文化特質延續到今天，也將流傳到後代。植物和先民的生活息息相關，詩人以所熟悉的山川景物、動、植物，或直述、或譬喻、或起興，來抒發心中的意念和感情。認識文學作品中的植物，能體認先民的生活智慧，領略詩人深沉的感動，並感受遠古時代先民與大自然的脈動。研究古典文學，必須認識詩文中各種植物的形態和意涵，才能深刻理解作者的真實寄寓。例如王維〈渭城曲〉：「渭城朝雨浥清塵，客舍青青柳色新。勸君更進一杯酒，西出陽關無故人。」由於柳與留同音，古人送別時常折柳相贈，王維用旅館（客舍）附近的柳樹來表達心中留戀難捨之情。

◎唐詩中的植物
　　唐詩產量尤其豐富，境界技巧純熟，堪稱為中國詩歌的黃金時代，對後代文學的影響鉅大。直到現代，文獻索引、文字所徵，許多有名及常用的詩句多出自唐詩。而唐詩借用植物「喻依」的情形比比皆是，例如白居易的〈長恨歌〉句「玉容寂寞淚闌干，梨花一枝春帶雨」，以清麗潔白的梨花形容楊貴妃膚如凝脂的美貌，也以梨花帶來的春雨來突顯貴妃「宛轉蛾眉馬前死」的柔弱無助處境。杜牧的一首「娉娉嫋嫋十三餘，荳蔻梢頭二月初」，用含苞待放的荳蔻來讚美年輕女子，成為後世「豆蔻年華」的成語。此外，王維著名的「遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人」句，用「茱萸」表示思念，讓現代人也了解古代重陽節的禮俗。

◎章回小說與植物
　　除了詩詞歌賦，許多膾炙人口的章回小說，諸如「四大奇書」：《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》，以及《儒林外史》、《紅樓夢》、《老殘遊記》等，不但內容新奇，具有創造性和傳奇色彩，所描述的植物種類亦多。一般讀者看到文章中的植物大都略而不讀，或讀而莫知其意，查閱各家註解亦語焉不詳。例關公「刮骨療傷」的故事，讀者大概都知道射在關公手上的箭頭敷有毒液，但都不會深究中了什麼毒，《三國演義》七十五回裡記載：華陀曰：「此乃弩箭所傷，其中有烏頭之藥….。」「烏頭」是含有劇毒的草藥，屬毛茛科，開紫色花。因此，研讀章回小說，如果具備植物常識，認識植物的特徵，對於了解小說中舖陳的情節和小說產生的*會有很大的助益。

◎《紅樓夢》的植物
　　《紅樓夢》是近代小說的奇葩，作者曹雪芹才學橫溢，知識淵博，可謂「上通天文，下通地理」。一百二十回中，提到的植物有240種，所引述的植物典故上溯《詩經》、《楚辭》及《昭明文選》中的〈吳都賦〉、〈屬都賦〉、〈上林賦〉，下至《金瓶梅》的重要情節。而《紅樓夢》前八十回和後四十回的作者至今仍有爭論，但以各回出現的植物種類和數目而言：第一至四十回平均每回出現10.9種植物，第四十一至八十回平均每回10.5種，第八十一至一百二十回平均每回3.8種，顯見前八十回為同一作者，後四十回和前八十回不同。另外，大觀園中大量出現熱帶及亞熱帶的植物，如芭蕉、湘妃竹、杜若、杜薇、薜荔、豆蔻等，似乎說明大觀園的所在地應在蘇州或南京，而非許多人所主張的北京。研究紅樓夢的植物可能是「紅學」研究重要的一環。

資料來源：文 / 范義彬 　　圖 / 吳維修