依照修剪方式的不同，一般可分為疏剪與截剪兩種。
一、疏剪
        疏剪是將枯枝、徒長枝、不良枝與不合樹形的枝條除去，疏剪以後，枝的分配均勻。但若配合特殊目的修剪枝條，如主幹3~5m以下之枝條、危及行人(3m)及車輛(4.5~5m)行進安全，或側枝阻擋交通號誌等，此皆需從基部剪去，宜儘量使剪口與樹幹齊平，但勿傷及枝瘤，如此傷口才容易癒合。疏剪通常用於初次或大幅度的修剪。

二、截剪
        截剪是把全部枝條的一段剪去，截剪以後，樹的外形十分整齊。而若枝條有生長芽時，一般切面為緊接生長芽的上方處，將枝條整齊地切成45°傾斜面，切口要平滑，而且要從生長芽上方的一點剪切到生長芽背向的一點，以避免把芽切傷。

三、喬木的截剪
        利用截剪(或截幹)的方式降低樹木的高度作法應該要儘量避免，因為截剪會造成樹幹組織的大面積曝露，使微生物很容易侵入，同時截剪也移去了許多用來製造碳水化合物的葉芽；嚴重者，甚至枯死，並且減少了抑制不定芽(epicormic)的化學物質，促使不定芽的生長或幹的萌枝，而這些不定芽或幹萌枝所形成的枝條，對外力抵抗很弱，容易受風霜為害。
        如果必須要截剪，切口一定要在樹皮脊樑外側並且切口平行於主枝，這種作法稱為落枝(drop-crotching)，保留的枝條應該儘可能的粗大，同時不可以修剪，因為所保留的枝葉可以抑制不定芽的生長，並且可以產生癒傷組織所需要的碳水化合物。生長勢旺的植物，所保留的枝條直徑至少要有砍除枝幹直徑的一半，而生長勢稍弱的植物枝條直徑也應該要有原來的三分之一。
        樹木經過風雪肆虐不得不修剪時，因為過度修剪會造成不定芽的生長，若要重新造型也應該等到一兩個生長季節之後，植物恢復正常的枝葉密度之後才進行。

        截剪為剪除過長的枝條，位置為枝條的節點處。樹木傷口癒合能力受切口位置、切口大小、樹木活力、樹種及氣候所影響。當進行截剪時，需慎重考量去除多少枝條，以免造成樹木死亡，若非必要應儘量避免此種方式大量修剪。此外，尚需考慮剩下的枝條是否能維持生長和具有頂芽調控能力。留存之枝條若太小時，會造成截幹法之修剪。留存之枝條至少需主幹之1/3。