學名: Cervus taiouanus

英名: Formosan sika deer

分類：偶蹄目(ARTIODACTYLA)，鹿科(Cervidae)

俗稱: 山鹿

原產地:台灣，主要分布於海拔300 m 以下的丘陵地與平原，但由於 人類濫捕，野生的臺灣梅花鹿已於1969年從山野中絕跡，現存者均是由民間所豢養而倖存的。

特性:
母鹿無角，公鹿1歲齡時長出釘狀角，爾後逐年分叉，至4叉為止，茸色赭紅，型較細小，茸重約25台兩左右。角台剝落後 75天，鹿茸成熟，開始採割。割茸期在每年 7~9 月。平均茸量為 20台兩。茸角呈樹枝狀分叉，角長約半公尺，典型角有四尖。其體毛色隨季節而異，夏季呈赭黃棕色底其上散佈不規則白色圓斑，背中線從頸部至尾部為一寬約2 cm的黑色條紋，臀部具白色鏡斑，同時其上緣有一橫向黑色條紋與尾部恰構成一個黑色十字。腹部、尾部及四肢的內側均呈白色；冬季低毛漸漸褪變為灰褐色，此時白色斑點亦逐漸模糊，需至翌年春夏交替時才又恢復美麗的顏色。
公鹿體高約90 cm，體長約110 cm，體重約80 kg，母鹿體高約70 cm，體長約95 cm，體重約50 kg。母鹿配種月份為9~11月。發情週期約20日，懷孕期約215~235日，其分娩之雙胞率極低。仔鹿出生體重約3 kg同時具有仔斑。公鹿解角多集中在4~5月。割茸適期70~80日。
歷史說
　　台灣自古以來就是鹿之島，史書記載得很清楚：「台山無虎，故鹿最繁，昔年近山皆為土番鹿場。」（黃淑璥《台海使槎錄》）。
　　屬於哺乳類動物，散佈在平野各處的梅花鹿，卻有神話說是鯊魚變成的，丁紹儀撰《東瀛識略》謂：「相傳台鹿皆為鯊魚所化，然沿海俱有鯊，即台地山前亦有之，未見化鹿事；獨後山鯊魚隨潮登岸，即化為鹿，毛色純黃，其孳生者始有梅花點。」，如今，鯊魚化鹿的神話早不見流傳，野生的梅花鹿也早絕跡了。（劉還月／文）