株高30-100公分,枝直立健壯多肉質,表面有明顯葉痕,老枝木質化。葉片叢生於莖頂呈蓮座形,光線強會使葉片朝心部彎曲,使葉叢呈碗狀。葉片質薄匙形,葉表光滑,葉緣有粗毛,葉長約4公分、寬約1.5公分。原種葉片是翠綠色的,而黑法師這個變種,葉片變成深咖啡色,並有不同葉片大小與葉色深淺變化的園藝品種。
栽培方式
適合全日照環境,日照越強葉色越深,尤其冬季低溫時施以全日照,葉色會呈現深紫黑色。高溫其生長不良,會有大量落葉與新葉包捲萎縮的現象,可以移至通風涼爽的位置種植。介質乾燥就澆水,夏季高溫期澆水間隔時間可以拉長。秋至春季每季施用一次長效性綜合肥料。
本種產於全島平地到低海拔山區,另外基隆嶼、龜山島和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於森林邊緣較潮濕的環境活動,飛行時敏捷活潑,停棲時翅膀通常閉合,有時會至林中有陽光處曝曬,前翅成V字型後翅平攤或下壓。除訪花吸蜜吸水外,也喜歡吸食動物的排遺‧尤其是鳥類的。成蟲前翅有白色帶狀條紋,也是其中文俗名由來。在臺灣類似的種類為連紋袖弄蝶,本種前翅腹面之白色帶狀條紋‧僅至中室;而連紋袖弄蝶會延伸至前翅邊緣。本種成蟲後翅腹面顏色,會隨季節而有所差異。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為薑科的月桃、臺灣月桃、山薑、薑黃、鬱金、三奈和野薑花等,雌蝶尋找長於較陰暗處之寄主,將卵單產於寄主葉片或植株的莖上,卵呈暗紅褐色覆碗狀,幼蟲齡期共分為五齡,小幼蟲於寄主表面將葉片反摺成蟲巢,大幼蟲將葉片對摺成蟲巢。終齡幼蟲會至葉背化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於葉背,防止水份入侵。
喙黑色,粗、厚且大,上喙到接近喙尖處才變窄。全身黑色,背面有紫色及藍色光澤,腹面無光澤。
棲地與習性
棲息於全島有闊葉樹的地區,通常成小群活動。性機警,有人接近即會大聲發出警告叫聲,或集體飛走。常出現在垃圾場中覓食。