起源與系統                   

酪梨屬樟科(Lauraceae)，酪梨(Persea)屬，酪梨亞屬(Persea)，原生於中美洲，依其原生地不同，可將酪梨分為墨西哥系、瓜地馬拉系、西印度系三個系統。墨西哥系原生於墨西哥高海拔地區，瓜地馬拉系原生於瓜地馬拉的高地及鄰近地區，西印度系則原生於中美洲低地，並可能延伸至南美洲北部。不同之原生地造就各品系對環境的適應範圍差異，墨西哥系和瓜地馬拉系適應於亞熱帶環境的氣候，西印度系則適合於熱帶氣候栽培。抗寒性以墨西哥系最佳，西印度系最差：耐鹽性則相反，以西印度系最好。於不同環境栽植時，應選擇適宜系統之品種。

墨西哥系葉片及未熟果具茴香氣，是本系重要特徵，葉形較其他兩系小，細長，基部較尖，葉色綠色，新梢為綠色。果形小至中等，重約80到320克，極少超過400克，果形多為細長型，表皮平滑有蠟質，果梗短。果皮薄，不易與果肉分離，通常為綠色或濃紫色，柔軟如蘋果。種子大，種皮薄，與子葉黏合或分離，種子於種腔中通常未與果肉密合，果肉之油含量為三系最高。花多微毛，冬季或早春開花，果實夏秋成熟，嘉義於一月下旬至三月中旬開花，約於五月至七月中旬成熟，果實較其他二系耐儲藏及運輸。

瓜地馬拉系葉片較墨西哥系大，普通為墨綠色，新梢及嫩葉為赤褐色，果實小至大型，重約120到1300克，果形多為圓形，果梗長，表面粗糙多瘤，果皮厚而粗，與果肉之緊合程度隨品種而異，為淡綠色或紫墨色。種子通常小且種皮薄，與子葉密集不離，種子與果肉亦緊緊密合，果肉含油量高，於低溫下耐儲藏。花有微毛，較墨西哥系細，普通於晚春開花，秋冬至春季成熟，台灣約於二至四月開花，最早九月，遲則於翌年四月間成熟。

西印度系葉片最大，小枝與葉片色澤稍淡，而呈淡綠色，新梢呈黃綠色。果實中等至大型，重約120到1300克，形狀則變異大，果梗短，果皮表面平滑，呈茶褐色或白綠色，厚度中等，柔軟如皮。種子大，子葉表面粗糙，種皮厚與子葉分離，種子與果肉無完全密合，果肉味道較淡，稍有甜味，含油量低。花微毛較少，在台灣二至四月開花，七至九月成熟。