多年生常綠小灌木,植株低矮,株高約30~40公分左,長橢圓形或闊披針形葉片,葉色濃緣 具光澤,對生、全緣或具波浪狀葉緣;穗狀花序開放於枝條頂端,黃或橙色的5片花瓣,狀似鳥尾。
栽培方式
鳥尾花生性強健,喜好充足陽光及明亮環境,以半日照為佳,盛夏仍應避免陽光直射。喜歡溫暖環境,耐高溫但對低溫較為敏感,尤北部栽培時需注意冬季寒流來時的保暖。栽培介質以肥沃砂質壤土為宜。花期長逹半年,春末至秋季,為夏日裏美麗的開花小灌木,常用於花壇或做盆花栽培。生長期與花期應修剪老化枝修及摘除剪枯萎的花序,每回輕度的修剪後,補充磷鉀肥高的肥料,以補充花期植株開花所需,可使鳥尾花不斷花開。
本種產於全島低至中海拔山區。成蟲棲息於常綠闊葉林和常綠落葉闊葉混生林,喜歡於森林邊緣和溪流邊近地面活 動,成蟲飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在臺灣的黃蝶屬共有七種,最類似的種類為黃蝶,該種 前翅外緣緣毛黃色中夾雜褐色緣毛,本種前翅外緣緣毛為均一的黃色,在辨識上必須有經驗者,才能準確辨別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的鐵掃帚、毛胡枝子和鼠李科的桶鉤藤 、小葉鼠李、雀梅藤,雌蝶將卵單產於寄主植物的葉片上,卵呈白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為綠色 ,於寄主植物的枝條或葉片下化蛹,蛹為縊蛹,外觀為綠色,兩側扁平,頭頂有一尖狀突起。
雌雄鳥體色略異。雄鳥整個頭部至前胸為黑褐色,體背為帶鏽赤色的欖褐色;尾羽暗褐色,中央一對及其它尾羽外瓣灰欖褐色;初級、次級飛羽及初級覆羽暗褐色,外緣欖褐色,三級飛羽及大、中、小覆羽欖褐色。胸及腹側為橙紅色,腹部中央及尾下覆羽為白色。 雌鳥頭部色澤較淡,腮、喉白色,有暗欖褐色的細軸斑,兩側各斑較寬,其餘與雄鳥相同。上喙暗褐色,下喙除尖端外黃色。跗蹠及趾淡黃褐色。
棲地與習性
棲息於各地林緣、果園或近郊公園,常在有遮蔽處的地面或附近有樹林的開闊地覓食。遷移期常成大群,有時與其它鶇類混群。性機警。