嶺南高溫潮濕，多瘴癘之氣，常吃檳榔可以袪除瘴癘，嶺南地區的人都會口中含一顆檳榔，將檳榔當果子來食用，成為一般的習俗。因此若有貴人賓客或親朋好友來訪，都會手托金盤或銀盤，上面置滿檳榔，以為招待賓客，若不按此規矩禮數，多會被認為不夠尊重，而生氣有所怨言。(台灣縣志)：「鄰里詬誶，親送檳榔，事無大小，即可消釋。」，還有表達善意的功能。在人際交往中，相互遞送檳榔，聯絡感情，檳榔是必備的物品，猶如見面寒暄，必定互相遞送香煙。中南部地區的民眾，習慣在喜慶宴會上，以檳榔饗賓客，以示盡賓主之間的情誼。在臺灣結婚或訂婚的禮俗中，檳榔是不可少的必備禮品，傳統的祭祀神明和祖先，檳榔也是必備的祭品。