經常嚼食檳榔，會使口腔黏膜上皮受到刺激而增生、變厚，由粉紅色變成無血色的白色，即「白斑」。若分化不良，口腔黏膜上皮不再分化增生，開始有突變或癌化現象。繼續惡化，黏膜上皮細胞，數目不斷增加，且向四面擴張，摧毀附近的組織，進入人體循環系統，造成轉移癌的發生。黏膜上皮下的結締(組織)纖維化或疤痕化，結果造成黏膜白化，引發口腔上下鄂軔帶缺乏彈性，造成口腔無法打開，張嘴不全。根據醫學報告證實，台灣口腔癌的患者88﹪有咀嚼檳榔的習慣，口腔黏膜纖維化病人96﹪也是嚼食檳榔引起（靳應台，1995）。

圖說:鱗狀細胞癌

圖說:口腔黏膜下纖維化

圖說:白斑(非均勻型)

圖說:疣狀增生

*參考資料 靳應台（1995）檳榔與口腔病變。科學月刊。vol.26(9):734-737。 照片提供:台大牙醫師韓良俊教授