主幹低矮,側枝四散平展,有時柔軟匍匐於地面上。樹皮灰褐色,有縱裂。葉片有兩種型態,披針形的刺葉,葉長0.6~1.2公分,三片交互輪生於之上,常生長於幼樹,或修剪過後萌生的新枝上,成株較不容易發生。鱗葉葉長0.25~0.5公分,三葉輪生緊密排列於小枝上。雌雄異株或同株,橢圓形雄毬花黃色,長0.25~0.35公分。雌花球形綠色有白粉。毬果球形,直徑0.6~0.8公分。
栽培方式
適合全日照溫暖環境,冷涼溼潤的氣候環境生長較好。適合疏鬆、肥沃的土壤,盆栽者土表面乾就澆水,地上栽植者可於久旱時才澆水。肥料每季施用一次長效性肥。天然樹形優美,一般不需要修剪,如果有過度生長的側枝,可以剪除以維持樹形美觀。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、小琉球、澎湖、金門、馬祖、綠島和蘭嶼也有分佈。成蟲的棲地選擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,喜歡於接近地面處活動,成蟲飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶常群聚於濕地吸水。在臺灣的黃蝶屬共有七種,最類似的種類為北黃蝶,其前翅外緣緣毛為均一的黃色,本種黃色中夾雜褐色緣毛,在辨識上必須有經驗者,才能準確辨別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的多種植物和大戟科的紅仔珠,雌蝶將卵單產於寄主植物的葉片上,卵呈白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲為綠色,於寄主植物的枝條或葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀綠色,兩側扁平,頭頂有一尖狀突起。
雌雄鳥同型,冬繁殖羽則略有不同。繁殖羽頭頂暗灰色,背部大致為橄欖褐色,腰、尾上覆羽略帶黃色,尾羽長,褐色,有不明顯的淡色橫斑。臉部灰白色,眼先暗灰色,喉至上胸白色,下胸乳黃色,腹以下淡黃褐色,脇部色略濃。非繁殖羽整體似繁殖羽,但有白色短眉斑,尾羽末端的白色不明顯,且無褐色斑。喙黑色,跗蹠及趾肉色。
棲地與習性
棲息於平地及低海拔地區的農墾地、荒地草叢,以平地數量較多,尤其喜愛濃密的草叢及近水的沼澤地。通常單獨活動。雄鳥於春天天候佳時,常挺立於芒草頂端,昂首高歌。冬季則行蹤較為隱密。平常警覺性高,稍有動靜即沒入草中。一般不做長距離飛行,飛行時長尾跟著上下擺動,姿態笨拙遲緩。突然受驚起飛時,大幅拍翅的動作會發出「普、普、」的聲響。
南美產小型脂鯉,泳動行進間多保持挺直之體幹;吻端尖銳,體側具一由吻端延伸至尾柄處及尾鰭下緣的黑色縱帶,成熟雄性個體尾鰭部位偶有紅色斑點
分布區域
分布於南美洲,包括巴西、委內瑞拉、玻利維亞與蓋亞那境內之淡水環境