蓮霧又叫輦霧、洋蒲桃、璉霧和爪哇蒲桃等，是桃金孃科(Myrtaceae)的果樹之一。蓮霧學名為 Syzygium samarangense (Bl.) Merr.et Perry ( Eugenia javanica Lam.)。英文名是Wax-apple，Wax-jumbo，Samarang rose apple。因其果實長得像鈴鐺，也有人稱之為bell-fruit。原產於馬來半島，在馬來西亞、印尼和菲律賓等地普遍栽培，後來以爪哇島栽培較多，於十七世紀時，由荷蘭人引進台灣，逐漸開始經濟栽培，因風味獨特且具清涼解渇效果而頗受歡迎，隨著冬果蓮霧的產業發展及栽培技術的開發與改進，使品質更加精進，更於2007年經農委會舉辦之票選活動獲選為十大經典水果第三名。

蓮霧喜濕潤肥沃土壤，需水量大且耐濕，微鹼性之黏質土壤最適宜，但土壤適應範圍廣泛，因此坡地或沿海地區皆可栽培，生育適溫為25℃，低於8℃造成嚴重寒害，適地適作並選擇適當品系即可降低生產成本。產期調節技術的發展使蓮霧產業導向新的境界，1987年首度在里港試作產期調節，在自然花期利用剃光頭摘除晚期花朵，提早結束產期，並在淹水、環刻、斷根技術更為穩定，及遮黑網技術的開發與改進，使蓮霧產期可遍布全年，催花技術逐漸穩定後，冬果蓮霧開始為農民帶來可觀收益，使蓮霧商業栽培形成規模，並發展為高屏地區重要經濟果樹。根據99年農業統計年報，全臺灣蓮霧種植面積為5,634公頃，年產59,675公噸，主要分布於屏東、高雄、宜蘭及嘉義，其中高屏栽培面積達4,854公頃，佔全國蓮霧栽培面積的86%，屏東縣以枋寮鄉、鹽埔鄉、南州鄉、內埔鄉、佳冬鄉、高樹鄉最多，高雄縣以六龜鄉為主，其次為路竹鄉，而宜蘭縣集中在員山鄉及冬山鄉。近年來南投信義及彰化田中亦成為秋季蓮霧及飛彈蓮霧的新興產區。

隨著品質的精進，蓮霧形象成功轉移成為年節禮品，在國內市場取代部份溫帶水果之地位，成為具台灣本土特色之高級果品。此外，宅配開拓直銷通路，便利化的選購方式也讓高品質蓮霧更受歡迎。農民優越的生產技術、行銷通路的開拓，再加上新品種的引進，使台灣蓮霧產業未來的發展性不容小覷。

(高雄區農業改良場 陳思如 助理研究員)