甘藷，學名：Ipomoea batatas (L.) Lam.，英名：Sweet potato，別名：番薯、地瓜、山芋、甜藷、紅山芋、黃藷、白藷等。

       甘藷在植物學分類上為旋花科 (convolvucaceae)，甘藷屬 (Ipomoea)，原產地是以墨西哥為中心的熱帶美洲。據台灣文獻記載在17世紀初，明末荷蘭占領台灣時期，由福建傳入台灣栽培，距今已有400多年歷史。台灣位於熱帶和亞熱帶之間，氣候環境等條件適合甘藷生長，又具有食糧、輔食糧、飼料、工業及食品加工用等用途，加工及生產較其他食糧作物高，故甘藷成為台灣主要糧食作物之一。

       甘藷為全球重要的食用、飼料用及能源作物，其生長的範圍很廣，在南北緯40℃及海拔2,000公尺的地區均可生長。根據聯合國糧食及農業組織(Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO)之統計資料庫(FAOSTAT)，2021年全世界甘藷的生產面積約741萬餘公頃，年產量近8千9百萬公噸。其中以非洲、亞洲之栽培面積較廣、美洲及大洋洲較少有栽培。非洲地區栽培面積達428萬餘公頃，以奈及利亞(Nigeria)、坦尚尼亞(United Republic of Tanzania)、馬拉威(Malawi)、烏干達(Uganda)等為非洲主要甘藷產區；而亞洲地區栽培面積約272萬餘公頃，其中以中國之栽培面積最廣，其餘越南、印度、印尼、菲律賓、北韓與日本等地皆有栽培。

資料來源:糧農組織統計資料庫(FAOSTAT)

       根據歷年台灣農業年報統計，台灣甘藷栽培面積及生產量變化幅度大；在民國35~62年間，因農村多以甘藷為養豬的主要飼料，生產及需要量很大，栽培面積保持約20~24萬餘公頃，年生產量為200~340餘萬公噸，是台灣甘藷生產和利用上最高峰的時期；民國53年栽培面積曾達到最高24.6萬公頃，年生產量達334.8萬公噸。但自民國62年以後，養豬事業逐漸趨向企業經營，又因家畜飼養方法的改善，甘藷作為飼料用途逐漸為進口玉米所替代，以致甘藷需要量銳減，故栽培面積及生產量逐年大幅減少，至民國79年甘藷栽培面積僅剩1.2萬公頃、生產量僅剩20萬公噸。目前甘藷則以食用、食品加工用及葉菜用為主要用途。根據民國90年農業年報統計，全台灣栽培面積為9,270公頃，年生產量為18.8萬餘公噸，是台灣甘藷生產和利用上較為衰落的時期；近十年之栽培面積維持約9千公頃, 年生產量約22萬餘公噸。

資料來源:農糧署-農業統計年報

       台灣甘藷之栽培遍及各縣市，以中南部的雲林、台南、屏東、高雄及嘉義縣等地區栽培最多，東部之花蓮及台東縣等地區較少。台灣甘藷栽培季節可分為春作 (即一期作，2~4月種植)、夏作 (即二期作，5~7月種植)、秋作 (8~9月種植)及裡作或晚秋作 (10~11月種植)，以秋作及夏作種植者最多，春作種植者最少。根據行政院農業委員會農糧署111年農業年報統計，全台灣栽培面積為9,121公頃，年生產量為224,242公噸；以雲林縣、彰化縣、台南市、台中市及新北市為全台栽培面積較廣之縣市。

       甘藷的營養除含有蛋白質、脂肪及澱粉外，還含有維生素A、B1、B2、C，且礦物質中的鐵、鈣質等均相當豐富。同時由甘藷頂端莖葉與其他蔬菜比較，可知甘藷莖葉含有很好的維生素A、 B2、鐵及蛋白質，尤以維生素B2為豐富，同時草酸等不良物質含量低，可視為一種優良蔬菜。甘藷塊根纖維素含量約為4 %，在消化系統內不能消化而成排泄物，由於其可吸收附大量的水份，增加排泄物體積，促進排泄，可預防便祕，有益健康，又據台大楊祖馨教授報告，甘藷蛋白質的營養價值很高，對麵粉蛋白質的營養缺陷具有顯著的彌補效果。又甘藷為「生理鹹性」食品，可調整米、麵粉及肉類等「生理酸性」食物，減輕人體的代謝負擔。

       甘藷的利用主要為人類之輔助食糧、工業上的原料、食品加工原料及禽畜的飼料。

1.人類之輔助食糧：

甘藷富含主要營養成份，因此在日常膳食中，摻食適量甘藷能彌補的白米中缺乏的營養，對人體健康幫助甚大，實為價廉物美的食物。

2. 工業用原料：

甘藷含有澱粉，故可醱酵用以製造酒精等，為重要的能源作物之一。

3.食品加工原料：

在農產品加工業中，紅心甘藷可供製罐頭、蜜餞、沙其瑪等食品，食味鮮美，又可製雪片、煎餅、冷凍甘藷等，甘藷粉可摻入麵粉中，烘製麵包、糕餅點心等。

4.禽畜用飼料：

根據試驗報告，甘藷適量替代玉米25~30 %對豬隻飼養可達良好的增重及飼料利用效率，減少依賴進口飼料玉米，使適合台灣風土栽培之甘藷能夠合理應用，有助於本土農業永續發展。