當水溫達到20℃以上時，吳郭魚開始產卵。吳郭魚繁殖的溫度範圍是20~36℃，以25~32℃為最適宜水溫。

       吳郭魚的繁殖習性非常特別，成熟的雄魚會發情，這時雄魚體色鮮豔，會在池邊淺水區單獨挖窩。挖窩時，雄魚先用尾鰭掃除泥土，然後頭垂直向下，再大口大口的將泥砂含入口中，向四周噴出。窩呈淺渦形，直徑約30~40公分，深約10~20公分。

    吳郭魚的產卵巢    蔡添財攝影

       在雄魚挖窩時，雌魚會整群在水的中上層游鳶。窩成後，雄魚會有明顯的求偶現象，它們不時的到雌魚群中逗引雌魚，如果有雌魚靠近卵窩，雄魚會出來攔截，甚至會逼迫雌魚進窩，雌魚如果成熟的話，便會進窩與雄魚配成一對。
雌魚產卵後，立刻將卵含入口中，在這同時雄魚排精，精子也隨卵一起進入口腔，雌魚在口內咀嚼狀的進行口內受精，這種動作要反覆2~3次，讓卵充分受精。卵受精後，雌魚就會含著卵離開窩，雌魚含的卵隨呼吸動作在口內翻動，使受精卵有一個良好的孵化環境。在水溫30℃時，大約經過4~5天，仔魚孵化。

    母魚口含卵     蔡添財攝影

       這時仔魚仍然留在雌魚口中，受到母魚保護，一直到仔魚的卵黃囊消失，有一定游泳能力時，才開始短時間的離開雌魚口中出來游動。這時雌魚口唇明顯發黑，仔魚成群游泳攝食時，雌魚守衛在它們下方，驅趕游近的其他魚，當發生危險時，雌魚馬上游向仔魚，迅速的把仔魚吸入口中，直到危機解除，才又將仔魚從口中吐出。這種情形要持續好幾天，直到仔魚完全獨立後，母魚才會離開。

   仔魚進入母魚口中    蔡添財攝影

資料來源：水產養殖要覽