在長久演化與適應的過程中，魚類為了延續生命並尋求相對優勢的生態區位(niche)，因此逐漸在型態與行為上產生轉變，也因此，在現今分布於地球上的兩萬多種魚類中，我們才能見到如此多采多姿的驚人表現。
依據體軸比例差異，我們可將魚類體型大致區分為紡綞型、縱扁型、側扁型、鰻型(或蛇型)、箱型與其他等，每種體型所具備的型態與行為特徵均稍有差異，但這些都是經過長時間演化與適應所導致的。

          紡綞型的魚種具有優異的泳動能力，在觀賞魚中，許多加拉辛(characin)、鯉科或是分布於新幾內亞與澳洲的彩虹魚(rainbow fish)均有此類特徵。

          側扁型的魚種，在海水珊瑚礁性魚類中極為常見，例如俗稱為神仙的尻刺魚，或是諸如人字蝶(Auriga butterfly fish, Chaetodon auriga)與關刀(Black and white heniochus, Heniochus acuminatus)等種類繁多的蝴蝶魚皆為典型代表，而淡水魚中則以素有熱帶魚之王的七彩神仙(discus, Symphysodon spp.)與埃及神仙(Altum angelfish, Pterophyllum altum)，最能讓人感受到個體具備明顯體高的翩翩風采。相對於外型流線的紡綞型魚種而言，側扁型的魚種在移動時稍顯沉靜緩慢，不過由於相對側扁的軀幹，牠們卻能在遭遇危險之際，藉由反應迅速的迴轉方式，有效躲避掠食者的攻擊。

          縱扁型則剛好與側扁型相對，許多底棲性的魚種，為了適應底水層的環境，因此例如俗稱為推土機的蛙口鯰(Chaca chaca)、分布於南美雨林水域中的淡水魟魚(freshwater stingray)與比目魚，便是最佳的例子。

          鰻型與箱型則是造型奇特且能讓人印象深刻的獨特種類，前者例如常見於市場中，俗稱為恐龍的多鰭魚(Polypterus spp.)與被冠上噴火龍的棘鰍(Macrognathus spp.)，而後者則以海水觀賞魚中的箱魨最具代表。不論是鰻型魚種具有的特殊行進方式與體表發達的黏液分泌，或是箱魨立體外型與由鱗片特化後具有堅硬質地的骨板，都為牠們提供了優越異常的保護能力，讓牠們能在環境中自由來去，且對掠食者毫無懼色!

圖說: 比目魚具有極端縱扁的體型，方便牠們適應底棲生活。