多年生草本。 莖:稈高20-30公分,纖細。 葉:單葉,互生,線形,長6-12公分,寬約0.3公分,被柔毛;葉舌舌狀,長0.15-0.2公分,膜質,葉耳明顯。 花:穗狀花序,長10-15公分;小穗長約1公分,含多朵小花,外穎不存在;內穎長約0.8公分,近革質,窄披針形,具明顯的5條脈;小花不具芒,最下1朵花長約0.7公分,外稃與小花等長,紙質,闊披針形,5條脈;內稃長橢圓形,與外稃等長,具2條稜脊,被短纖毛,先端凹裂;雄蕊長約0.3公分。 果:穎果。
栽培方式
性喜潮濕冷涼氣候,為寒帶草種。生長適溫為15-25℃,但高溫環境下生育表現不佳。水分需求高,但不耐長期積水。對土壤要求不高,在較瘠薄的微酸性土壤亦能生長,且土壤有機質含量越高,產量越高。耐修剪,生長快速可於短期內創造綠意。
本種為外來種產於全島平地至低海拔山區,另外龜山島、綠島、金門和馬祖也有分佈。成蟲複眼呈紅色,喜歡於黃昏時段活動直到深夜,平常躲於樹林或蕉園中,飛行活潑快速,停棲時翅膀合攏。成蟲訪花吸蜜,但主要是蕉科植物的花。蕉弄蝶在進入臺灣後,是本島體型最大的弄蝶,在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為蕉科的台灣芭蕉、香蕉和烹調蕉等,因香蕉為重要經濟作物,所以牠們成為農業害蟲。雌蝶將卵單產或聚產於寄主葉片上,卵剛產為黃色,發育時轉為紅色呈半球狀,上有二十幾條縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主表面將葉片捲成似雪茄狀蟲巢。三齡蟲開始體表覆滿終粉狀蠟質代謝物,終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蛹面和巢內,防止水份入侵。。
體長約31至37cm。全身大致為醒目的黑白兩色。頭白色,頭頂灰色,眼紅色、有黑色過眼線。蠟膜黃色。背面、翼及尾淡灰色,初級飛羽上面灰色、下面黑色,翼上小覆羽黑色、翼下覆羽白色。腹面白色。飛行時雙翼黑白對比明顯。 幼鳥頭頂、頸側及上胸有淡黃褐色縱紋,背面褐色,有許多白斑,眼深褐色。喙黑色。腳黃色,爪黑色。
棲地與習性
棲息於較乾燥炎熱地區的草原,停棲於草原上的樹上,搜索地面的小動物為食。在生態棲位上,類似冬季的紅隼,但可佔據夏季臺灣平原上沒有猛禽的生態空缺。於晨昏活動,尤其黃昏非常活躍,白天炎熱時大多停棲於樹上或電線桿上休息。臺灣的西部族群的夜棲樹種以木麻黃為主。