一年生灌木狀草本,株高1-2公尺;莖直立,多分枝;偶數羽狀複葉,互生,小葉2-4對,葉片倒卵形或長橢圓形,長2-5公分,寬1-2.5公分,先端圓形,基部廣楔形或鈍形,全緣;2朵成對著生於腋生;花萼5枚,卵形或卵狀披針形,被毛;花瓣黃色,5片,倒卵形;雄蕊7,等長,退化雄蕊3枚;莢果成熟褐色,線形;種子深褐色,菱形,具光澤。
栽培方式
苗期須淺鋤除雜草。天旱時灌水1~2次。培土時配合追施混合15kg尿素的腐熟履肥1,000公斤,立即灌水,以利生長。花期不宜乾旱,否則落花,莢果不易成熟。雨天須排水忌積水。 決明對土壤的要求不嚴,向陽緩坡地、溝邊、路旁,均可栽培,以土層深厚、肥沃、排水良好的砂質壤土為宜,PH6.5~7.5均可,過粘重、鹽鹼地不宜栽培。草決明是喜光植物,喜歡溫暖濕潤氣候,陽光充足有利於其生長。
本種為特有種,也是保育類蝴蝶,屬於第一類「瀕臨絕種野生動物」,產於全島低、中海拔山區。成蟲喜歡於常綠 闊葉林、常綠落葉闊葉混生林等處活動,飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶喜於濕地吸水。雄蝶具領域行為,常會趨近 紅色物體如車輛或路邊告示牌,另外,也會攻擊由反射鏡或車窗呈現出來自身的影像。在臺灣類似的種類為多姿麝 鳳蝶,本種後翅尾突具有兩條翅脈貫穿,多姿麝鳳蝶僅有一條翅脈貫穿,所以本種尾突較寬,在辨識上並不困難。
生活史
本種世代並不固定,成蟲在3到9月間可見,冬季以蛹態休眠越冬。單食性蝶種,目前僅知寄主植物為樟科的臺灣檫樹 ,雌蝶將卵單產於寄主成熟葉主脈上,卵為綠色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角初為橙紅色,隨後轉為白色。蛹為 縊蛹,外形和斑紋極似枯樹枝,常於寄主枝幹或植物體上化蛹。
體長25至30cm。頭部及背面為藍灰色或灰色。蠟膜橙黃色,雄鳥眼暗紅近黑色,雌鳥眼黃色。喉白,無喉線。胸部橙色,但色澤深淺與範圍大小會隨個體與年齡而異,有些個體非常白,雄鳥呈整片的橙色塗彩,雌鳥則帶有不明顯橫紋,尤其在腹部。下腹部、脛羽及尾下覆羽白色。尾羽灰色,有四道黑色窄橫帶,最外側尾羽無斑紋。 幼鳥眼黃色,背面褐色,有不規則白斑及赤褐色羽緣。有一道粗喉央線,胸部有褐色粗縱紋,腹部及脛羽有粗橫斑或心形斑。喙黑色,腳橙黃色。
棲地與習性
繁殖區及度冬區多棲息於接近溪流、水田、濕地、山腳地帶的低海拔森林。活動於森林邊緣較開闊之處,經常佇立明顯枝頭準備獵食。 遷移時可形成數百隻至上千隻的群集,飛行方式活潑,經常忽高忽低變換隊形。晴天時鷹群可盤旋至極高的天空,肉眼難見。經常隨著積雲前進,有時整群飛入積雲中。 不若灰面鵟鷹,本種遷移期間似乎沒有年年固定的夜棲地,曾見鷹群於午後天氣稍差時隨機落至樹林內,靜立於濃密處休息與夜棲,不易被發現。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。