目前商業栽培及市場上較常見的仙履蘭為芭菲爾鞋蘭屬及鬍拉密鞋蘭屬，其中芭菲爾鞋蘭屬種類繁多且花色鮮艷，最具代表性，故一般所稱的仙履蘭多是指芭菲爾鞋蘭屬。

       芭菲爾鞋蘭分布熱帶及亞熱帶亞洲地區，範圍廣泛，一直有新的種被發現，是一極有趣味、吸引人的蘭花種類。如以植株外觀可分為綠葉種與斑葉種，以花朵數則可區分為單花類與多花類，而有些原生種生長於熱帶地區接近海平面之處，如Paph.niveum；有些則分布於海拔2000公尺的高山，如Paph. fairrieanum，因此以生長環境可區分為冷涼類與溫熱類。

芭菲爾鞋蘭屬分類有二種方式 :

一、1998年英國皇家植物園Dr. Philip分成三大亞屬：

  1. 硬葉尖瓣亞屬(Parvisepalum)

  2. 短梗亞屬(Brachypetalum)

  3.芭菲爾亞屬(Paphiopedilum) : 包含五個節(Section)－

   Ｃoryopetalum、Pardalopetalum、Cochlopedilum、Paphiopedilum、Barbata

二、1982年Karasawa and Saito提出分為六亞屬：

（一）小萼亞屬（Parvisepalum）

       一般俗稱硬葉亞屬，亞屬名由parvi（小的）及sepalum（萼片）二字所組成。分布於中國西南及越南等地，大多數生長在石灰岩地區，Paph.delenatii則生長在紅土、黃土區域。葉片具斑紋，質厚，葉面質感粗糙，葉不具革質（但Paph. emersonii、Paph. hangianum除外）。花梗長，具單花或雙花，花瓣短而圓，質地薄，唇瓣上緣內捲且呈圓兜狀。原生種包括Paph. armeniacum、 Paph. micranthum 、Paph. delenatii、 Paph. malipoense、Paph. vietnamense等。

（二）短瓣亞屬（Brachypetalum）

       亞屬名由brachy（短的）及petalum（花瓣）二字所組成。分布於中國西南和中南半島，主要生長於石灰岩地區。植株較小型，葉具斑紋，革質，葉型短而橢圓。花梗短而軟，具單花或雙花，花瓣厚實而短圓，唇瓣較小且短。原生種包括Paph. bellatulum、 Paph. niveum、 Paph. concolor 、Paph. wenshanense、 Paph. godefroyae等。

（三）多花亞屬（Polyantha）

       亞屬名由poly（多的）及anthos（花）二字所組成，也有分類學者稱之為盾蓋亞屬(Coryopedilum)，由cory（盾蓋）及pedilum（拖鞋）二字組成，意指上萼片像盾牌或掀蓋般。分布區域北自菲律賓，西南到婆羅洲，東南到新幾內亞島。植株大部分屬較大型植株，葉不具斑紋，革質，葉形成條帶狀，瘦長，質厚。花梗長，花朵數3-5朵不等，屬多花品系，花瓣形狀細長或呈螺旋狀。原生種包括Paph. rothschildianum、 Paph. sanderianum、 Paph. philippinense 、Paph. lowii 、Paph. parishii等。

（四）芭菲爾亞屬（Paphiopedilum）

       亞屬名由paphio（芭菲爾）及pedilum（拖鞋）二字組成，paphio是希臘的一個島，以供奉女神「維納斯」的神殿而出名，因此，拖鞋蘭又被稱為維納斯的拖鞋。分布於印度東北沿喜馬拉雅山南麓，東到中國西南，南到中南半島、馬來半島北部，而Paph. druryi單獨地產於印度南端。

       植株中至小型，葉不具斑紋，呈細長形，屬綠葉單花品種。花梗中長，花朵多帶臘質，上萼瓣較大而圓，部分上萼半會後捲，花瓣也較短。原生種包括Paph. barbigerum、Paph. villosum、Paph. exul、Paph. charlesworthii、Paph. helenae等。

（五）鬚毛亞屬（Barbarta）

       亞屬名之意為「有鬚毛」，意指花瓣上長有鬚毛，此由模式種Paph. barbarta而來。另一廣泛被採用的亞屬名是Sigmatopetalum。本亞屬分布區域廣大，自印度東北到中南半島、中國西南、東南亞群島及新幾內亞以東諸島。植株中到大型，葉具斑紋，質地較薄具臘質，葉型梭狀。屬單花品系，上萼瓣大而圓，花瓣為片帶形，花瓣較長，花具臘質。原生種包括Paph. callosum、Paph. sukhakulii、Paph. wardii、Paph. appletonianum、Paph. venustu等。

（六）旋瓣亞屬（Cochlopetalum）

       亞屬名由cochlo（螺旋狀）及petalum（花瓣）二字組成，花朵開放特性為一朵開完謝後再開下一朵，因此亦被稱為續花亞屬。僅分布於蘇門答臘及爪哇。植株中型，葉屬綠葉-斑葉，葉型較寬，質地較薄。屬多花品系，連續性花序，花型較小，花瓣呈螺旋捲曲。原生種包括Paph. primulinum、Paph. liemianum、Paph. chamberlainianum、Paph. glaucophyllum等。

芭菲爾鞋蘭各亞屬間之比較:

       芭菲爾鞋蘭除了各亞屬的原生種外，栽培業者及育種家亦大量利用不同亞屬的原生種，進行種間的雜交育種，經過多年育種改良，培育出優良雜交品系，如斑葉單花的Paph. Maudiae type或綠葉單花Paph. Complex type。

       Paph. Maudiae type具有幼年期短，瓶苗出瓶後約二年即可開花、花期長、開花性佳、栽培管理容易等優點。俗稱肉餅型仙履蘭Paph. Complex type具有花型圓整、花色亮麗具有光澤、花瓣質地厚、花期長等優點，因這些優點讓Paph. Maudiae type與Paph. Complex type二類成為我國仙履蘭種苗外銷的主力商品。