山羊在羅馬時期與人類關係密切，可以負重、供應羊奶、羊肉和羊毛。希臘神話傳說中也常出現，母山羊曾餵養宙斯乳汁；帕爾那索斯山的一隻山羊還會解神諭。

中國人也以成語述說對羊的觀察與瞭解，甚至更早專寫奇聞異事的《山海經》就反映出古人注意到羊的角和蹄的力量或能力象徵：「羭山神」是統治十九座山的山神；「羬羊」樣子像羊，卻長著長長的馬尾巴，脂肪可醫治人體的皺皮；「羊身人面神」為人面、人身、羊腿或爬行或直立；「人身羊角神」則為半羊半人狀，是一位凶兆之神。

人們睡不著時，數羊會帶來平靜的心情；身體不好時，會吃羊肉、羊奶補身子；運氣不好時，會用羊骨占卜吉凶；天冷時，則取用羊毛、羊裘穿戴；歡樂時，用羊酒杯舉杯互賀；過年時，貼上三羊開泰的紅紙花保平安；這樣洋洋灑灑的羊故事將在今年不斷不斷的被人們述說著….

(資料來源：http://info.nmns.edu.tw/nmns_source/2003-sheep/index-in.htm)