產業組/吳錫勳
「生物技術與醫藥工業」為我國科技發展兩兆雙星產業之一。行政院在1995年11月核定「經濟部生物技術與製藥工業發展推動小組設置要點」，1996年2月成立「經濟部生物技術與製藥工業發展推動小組」，以執行並推動生物技術產業發展政策。2001年12月「行政院生物技術產業單一窗口」成立，以辦理生技產業發展相關諮詢服務及廣宣工作，期建立完整之生技產業發展環境。多年來已成功地吸引許多國內外公司投資台灣生醫產業，隨著研發技術的成熟與量產，對生醫用畜禽的需要也越來越大。兔、豬、大鼠、小鼠與天竺鼠為最常用的實驗動物。兔依其生理特性，在學術上經常被用於高血壓、動脈粥樣化(atherosclerosis)及多種傳染性疾病防治及治療之研究，醫藥界也經常以兔作為藥理及毒理評估，化妝品及生醫材料測試也經常必須使用兔，許多疫苗及抗體的量產更是以兔為模式進行。實驗兔以紐西蘭白兔為最主要品種，因其具有體質強健、溫和、易於管理、繁殖力高、母性優良、仔兔育成率高且成長迅速等多項優點，且因兩耳的血管粗大明顯方便採血，為常用的實驗兔品種。目前僅有少部份研究因特殊需求而採用其他兔種，如眼科學研究或複製動物，以雷克斯等有色品種作為研究標的。由於國人鮮少食用兔肉，國內養兔產業並不興盛，養兔人家多為兼業性養殖，大多以生產寵物兔為主，少量以契約方式生產供應實驗用兔。目前除了畜產試驗所及家畜衛生試驗所，因擔任繁殖推廣及防疫任務，大規模飼養紐西蘭白兔外，民間鮮少有大規模飼養紐西蘭白兔之畜牧場。未來生醫產業的迅速發展，勢必需要相當品質及數量的實驗兔，以確保商品的穩定性及持續生產。因此，也為國內養兔產業帶來新的契機，兔生產技術及品質的提昇，不僅是未來養兔產業發展的重要關鍵，也是生醫產業發展的重要基石。