五彩石竹植株較低矮且呈叢生狀,雖為宿根性多年生草花,但在台灣通常多作為一、二年生草花栽培。五彩石竹容易由莖的基部長出側枝呈叢生狀,株高約15-40公分,莖直立、稜形,有明顯的節,葉十字對生,呈淡綠色或灰綠色,花瓣邊緣有不規則鋸齒,像是蕾絲邊般的典雅。在台灣四季都可能看到五彩石竹開花,但太熱或太冷容易生長不良,所以仍以春、秋為主,花色多,適合做花壇植物。
栽培方式
五彩石竹喜愛介質需排水良好的砂質壤土為佳,性喜溫暖,生長適溫12-27℃,生育範圍很廣,但不耐酷熱,栽培處宜選擇日照充足,通風良好的場所,五彩石竹從種子發芽到開花的生長週期為11-15周,每天10小時以上的光照長度可以促使開花。五彩石竹對營養要求並不高,每月施用一次花肥,可多次摘心以促進分枝。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島和蘭嶼也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林緣處 活動,飛行緩慢,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種在某些棲地數量還不少,但 一般個體數卻不多,臺灣產同屬十四種中,本種背面三條白色斑紋中,第二條是第三條的兩倍寬度以上,在辨識上 並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的葛藤、老荊藤和朴樹科的糙葉樹等, 雌蝶將卵單產於寄主葉片末端,卵呈綠色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲身上有 四對長棘刺,於葉片下化蛹,蛹為懸蛹,外觀是淺黃褐色狀具金色光澤,似捲曲的枯葉。
雌雄鳥同色。額黃黑雜紋,頭頂至後頸石板灰色,各羽羽軸灰色。過眼線黑色,眼前下方有橙黃色斑。背、頸側、肩欖黃色, 腰石板灰色。覆羽欖黃色;初級飛羽外緣欖黃色,內瓣黑色;次級飛羽外側欖黃色,先端黑色,末端白色;三級飛羽赤褐色;尾羽中央1對欖黃色,其它尾羽外側黑色,內側欖黃色,末端白色,其內為黑色。腮、喉、前頸石板灰色,胸、腹欖黃色,脇石板灰色。尾下覆羽鮮黃色,羽軸黑色。喙、跗蹠黑褐色。
棲地與習性
棲息於中海拔山區 1,000m 至2,800m 闊葉樹林和針、闊葉混合林底層的濃密 叢藪中,或林緣雜草叢生的山溝(Yen 1990)。性甚沉穩,不怕人,可近距離觀察。常三、五成小群在林緣開闊的矮叢中聒噪喧囂,或到小徑及產業道路上覓食。 本種為日行性的鳥類,通常在黎明曙光初現時,即可聽到其嘹亮的鳴唱,而且只要1隻鳴唱,附近的其它個體也紛紛地鳴唱起來,天亮後的第1小時是鳴唱的尖峰時段。傍晚在天黑的前一刻,便減少活動,以尋找合適的棲所過夜。繁殖期間大多以家族的形態活動(羅柳墀、王穎1989),初期是成對出現在佔領的領域,用鳴唱宣示領域,並開始築巢。3至5月時,因配偶之一在巢中孵卵,故只見單獨1隻,雛鳥孵出後,便見雌雄親鳥帶著幼鳥全家一起活動。非繁殖期會聚群活動,最多時可達20至30隻,但配偶間的聯繫關係仍然存在。 個體的日常行為,如雄鳥的宣示領域,一般都站立在高處如灌叢或樹枝上鳴唱;警戒時的行為除發出警戒聲外,身體會成水平地向左右兩側不停轉動,有時冠羽也向上翹。洗澡通常於清晨或下午陣雨過後,在靜水小水窪地進行。一般是先將身體沾濕、抖羽,並張開羽毛梳理。理羽是用喙整理胸、腹、背、翼和尾羽等部位,頭和頸部是用腳爪來抓搔,也見將頭和頸往樹幹上摩擦。也有雌雄鳥相互為對方理羽的行為,一般都在孵卵期利用空檔巡視領域時,或與鄰鳥打鬥後會互相理羽。在打鬥前常有對峙的行為,對峙的姿勢是雙翅朝下向前傾,脖子向上伸,冠羽上豎,身體向前傾斜鞠躬,然後自己和配偶輪流由身上躍過,此時對方也作同樣的動作。接著一方背向對方,尾羽上翹,顯露出鮮黃色的尾下覆羽,隨後再轉身恢復上述的動作,直到一方衝過來打鬥,或雙方各自離去。打鬥時用喙、翼或腳爪直接攻擊對方,其方式有二,一是由一方飛過去撲擊,對方在原地還擊;另一是雌雄鳥同時向上飛起撲擊對方,再返回到地面或枝條上。在非繁殖期群體覓食時,群聚中的高低位序就顯現出來(羅柳墀、王穎1989)。當高階者面向低階或向低階者前進幾步,低階者會自動讓開,在旁觀望等候或退出覓食場地。