一年生草本,株高80~150公分。莖直立多分枝,莖幹基部略微木質化,全株密佈粘質細毛,摸起來有粘膩感。披針形或長橢圓形單葉,互生具有波浪緣。複總狀花序或總狀花序於枝條頂端開放,杯狀或鐘狀花萼;漏斗狀花冠看似星形花。小花自花莖下方逐漸向上開放。花後會結果,果實為卵球形蒴果,含大量細小種子。
栽培方式
喜好溫暖氣候、耐旱性佳根部忌潮濕或積水;不耐寒,為春夏季的草花。栽培介質質應以疏鬆肥沃、富含有機質之壤土或砂質壤土排水良好為佳。日照應充足,以全日照至半日照為佳,日照一旦不足,除植株徒長外,花色變淡開花不良或致不開花。盆花栽培時以5吋盆栽1株為宜;花壇株距以30~50公分為佳。給水勿過度潮濕,以盆土如不乾不澆,給水時力求澆透為原則。梅雨季需注意排水,根部積水易腐爛死亡。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區。成蟲棲息於常綠闊葉林,偏好在林床及林緣等較陰暗潮溼的環境活動 ,飛行緩慢狀似跳躍,喜歡訪花吸蜜也會吸食腐果和樹液。後翅腹面眼紋數目與大小多變異,本種發生期短數量不 多,在臺灣沒有近似的種類,在辨識上並不難。
生活史
本種為一世代蝶種,低溫期以不休眠幼蟲越冬。寡食性蝶種,目前僅知寄主植物只是莎草科的紅果薹,雌蝶會將卵 單產於較陰暗處的寄主植物葉片上,卵呈米黃色球形,幼蟲為褐或暗褐色,齡期為八~十齡,終齡幼蟲於寄主植物莖 的基部或附近低矮雜物、植物下側化蛹,蛹為懸蛹,外觀為暗褐色。
雌雄鳥同色。喙細長,頸細長,分為白色型及暗色型,在台灣繁殖者大都為白色型,偶爾出現暗色型迷鳥。白色型全身白色,繁殖羽在枕部具有2至3條細長的白色飄羽,背上及下頸有細而蓬鬆簑羽,背部簑羽常長過尾部。非繁殖季時飾羽及簑羽皆脫落,眼先轉為黃色。暗色型全身大致藍灰色,有不同程度的白色羽毛,特別是頦下的部分。幼鳥的下喙基黃色,無枕後飄羽、背部及胸前飾羽。虹膜黃色、眼先裸露部黃綠色。喙黑色,但冬季時下喙變成黃色,脛與跗蹠黑色,趾為黃色,有些個體在繁殖季腳趾會轉為紅色。
棲地與習性
生活在平地至海拔1,700公尺的水田、旱田、湖泊、沼澤、溪澗、海邊,生活棲地相當多樣化。日行性,為主動的獵食者,主要是在淺水中漫步,一發現獵物就加快腳步,輕盈的奔跑緊追獵物。有時亦會站立水中不動伺機偷襲。另有許多捕食技巧,特別是以腳攪動水底,將底棲生物驚起再加以捕食;或是在烈日下,將翅膀張開形成陰影,以避免水面的反光,影響到對水下活動的觀察。冬季常會在溪流的激流區進行飛飛跳跳的覓食。通常單獨行動,特別是在山區溪澗及岩石海岸地區。但是當食物很多時,則會聚集在一起,例如魚池收成放水後的淺水區,或是退潮後的潟池地帶,常會聚集到上百隻。飛行時頸部後縮成S型,振翅緩慢,飛行路線為一直線。 生活在溪流地區的小白鷺在冬季會建立覓食領域,並且積極的防衛覓食領域,驅趕侵入的同類或綠簑鷺。領主對侵入者會直接飛降驅趕,降落在入侵者附近與其對峙後驅逐之,以及在空中追逐等(朱悅麗1987)。小白鷺的腳頗長,因此常在溪流的激流區以定點站立的方式覓食,此區域的魚類多逆流而上,因此定點等待最節省能量(張晏銓1997)。 繁殖時會形成群落,常與牛背鷺、夜鷺等集體築巢。其排放的糞便會沾污植物表面,以及在土壤中累積,若長期乾旱會使土壤中含磷量偏高,土質偏酸而使植物枯萎,迫使鳥群擇地遷移。而鷺鳥喜好偏好營巢的木麻黃、榕樹、海茄苳及水筆仔等樹種,因為葉表光滑,氣孔在下表皮等保護機制,較不易受鳥糞沾污的毒害(許曉華1994)。
體呈紡錘狀但略顯側扁,吻端圓鈍不具明顯之上下頷;眼睛比例小,個體多以特殊脈衝之電流進行定位、定向與溝通;體色多為銀白、蒼灰至灰綠。背鰭與臀鰭皆不具硬棘,軟條數分別為14-19及25-31
分布區域
甘比亞、剛果、塞內加爾國境內之淡水環境