棗原稱印度棗，目前俗稱蜜棗，是老少都愛吃的水果，盛產期在新舊曆年間，因此又稱「團圓果」，其品種多樣，營養豐富，抗氧化能力超強，是年節送禮或自用最佳果品。行政院農業委員會高雄區農業改良場(以下簡稱高雄場)近20年來致力於蜜棗新品種的研發，至今已育成9個各具特色的品種。100年推出的“高雄8號-珍寶”及102年推出的爆漿蜜棗”高雄11號-珍蜜”，都顛覆傳統蜜棗果汁較少之印象，而廣受消費者喜愛。去年申請品種權的”高雄12號-珍愛”預計於106年春節上市，其果色翠綠、甜脆多汁，櫥架壽命較長也較耐儲運，預計在日本開放蜜棗輸日後，可成為一主力內、外銷品種。
高雄場場長林景和指出，臺灣原生棗果實細小且有酸澀味，不具經濟價值；但經農業研究單位與農民共同努力，自81年起棗的產業開始起飛，進而蓬勃發展，台灣目前在品種與栽培技術方面，都已獨領世界風騷。而高雄場自85年起即開始棗的育種，至今共育成9個各具特色的品種。100年育成的高雄8號-珍寶，目前為農曆年前主流品種之一，送禮市場供不應求；102年育成的爆漿蜜棗“高雄11號-珍蜜”為農曆年後的主流品種，原以為年後無送禮市場需求，價格會崩盤；卻因其多汁爆漿的吸引力，讓消費者一口接一口停不下來，在104年4月份創下拍賣價最高每公斤千元。106年本場推出之”高雄12號珍愛”是在高雄市大社區蘇文財農友田區發現之”高雄8號珍寶”之芽條變異品種，此品種有珍寶之優點確無其易黃化及不耐冬季霪雨與高低溫差之缺點，預計能成為一主要內、外銷品種。
林場長進一步指出，棗“高雄12號-珍愛”異於目前市場主流品種“中葉”、高雄8號珍寶及高雄11號珍蜜，外觀為卵圓形、翠綠色，甜脆多汁；加上果重平均150±30公克、糖度12-15o Brix、櫥架壽命長等優點，已於105年5月授權予蘇文財農友推廣栽培，目前約有10公頃(約2,500株)的面積，預計於1月開始採收至3月。
棗富含多種礦物質及維生素，且其抗氧化功能優異，切片後果肉3日不變色；製作精力湯時，加入一小片蜜棗，果汁到隔天都不變黑，抗氧化功效神奇。尤其高雄12號的果色翠綠，果汁率亦高，有意購買的消費者，請直接洽詢高雄市大社區農會，品嘗這台灣獨有的”棗到健康幸福”滋味。