文／ 林宜潔　圖片提供／ 苗栗區農業改良場

夏日炎炎，身為臺灣人，恨不得多來幾碗愛玉，清涼又解渴。愛玉的原料——愛玉子是臺灣特有作物，全球只有臺灣能成功量產。行政院農委會苗栗區農業改良場在場內就留有115種臺灣原生愛玉子品種，2013年，為了因應氣候與栽培挑戰，苗改場進一步研發出高產量、果實大顆又抗膠蟲的「苗栗1號」。歷經三年栽培，去年首度收成佳，市場反應熱烈，臺灣特色作物再添新星。

「苗栗1號」3倍產量、抗蟲害
臺灣第一個愛玉子新品種「苗栗1號」，由苗改場在2013年研發成功後，於花蓮、高雄逐步展開種植。苗改場副研究員林孟均表示，愛玉子從育苗到收成至少需費時三年。「苗栗1號」去年開始首批收成，市場反應熱烈。「很多農友看到別人種植成功，也都來跟苗栗場詢問新品種的技轉事宜。」

「苗栗1號產量是過往品種的3倍，還可以抗蟲害。」林孟均指出，苗栗1號對比以往推廣農友種植的臺灣原生品種，每年每棵樹可以收成約20-25公斤的鮮果，產量達到3倍，果實個頭也是其它品種的 1.5倍。苗改場場長呂秀英指出，苗栗1號因果實大、高產量、果膠含量高及耐膠蟲的特性，口感特殊且適合有機或友善栽培，可說是愛玉界的明日之星。

苗改場表示，愛玉子是臺灣特有植物，原生在中央山脈800～1,800公尺中低海拔山區。目前全國愛玉子生產面積約500公頃，產區集中在南投、嘉義、高雄及臺東等地區，苗栗1號目前總種植面積共有3公頃，且逐步增加當中。愛玉子第一次收穫約在每年8月份，第二次是1月份。也就是說，最快在這個月底，苗栗1號就可以在市場上與民眾見面。

友善栽培，與專屬授粉昆蟲「愛玉小蜂」互利共生
要享受清涼的愛玉，最重要的功臣除了農友用心栽培，也不能忽略愛玉子唯一專屬授粉昆蟲「愛玉小蜂」的功勞。林孟均指出，愛玉小蜂是臺灣的特有種，分布在中央山脈沿脈。「牠們大部分時間都躲在愛玉的雄果裡，一年只出來三到四次，一次約出來一個禮拜。」

林孟均說明，愛玉子目前主要走友善栽培，針對不同蟲害農友會使用的防治資材以蘇力菌或者礦物油為主，很少會使用系統性的農藥，對愛玉小蜂的生存也算非常友善。他補充，唯獨在去年發現愛玉小蜂不耐高溫，許多農民向苗改場反應愛玉小蜂可能因為夏季溫度太高，悶死在果實裡，目前預計透過草生栽培來幫助園區降溫 。

無論是愛玉子或愛玉小蜂，都是臺灣獨有，加上愛玉子授粉完全仰賴愛玉小蜂，其它國家即便希望發展種植愛玉子，也因為沒有愛玉小蜂而無法成功量產。林孟均補充說「愛玉子可說是臺灣之寶。」

新品種研發朝機械採收邁進
考量到愛玉子目前收穫皆以人工採收為主，林孟均指出，農業缺工愈來愈嚴重，下一個研發品種方向會朝向方便機械採收為主。

林孟均指出，這幾年受到食安問題影響，國人對天然產品的好感度增加，連帶帶動愛玉子這幾年的價格穩定成長，曬乾後每公斤行情來到900-1500元，愛玉子可說是供不應求。農友如想進一步了解新品種的愛玉子種苗相關資訊，可直接洽詢苗改場 (037) 222-111轉334。

文章來源: https://www.agriharvest.tw/theme_data.php?theme=article&sub_theme=news&id=2208