鳳梨鼠尾草具有特殊的鳳梨香甜味,嫩葉沾粉油炸非常可口,並可泡茶飲用。紅色的長筒形的脣形花組成,花型長約2.5公分,雄蕊2枚,雌蕊1枚,突出於花冠外,露地栽培可長至70公分以上,盛花時,串串紅花相當迷人,不僅可欣賞,又是多用途的香草植物,在臺灣風土適應性很好,繁殖力亦很旺盛。
栽培方式
鳳梨鼠尾草性喜肥沃疏鬆的土壤,不可積水,可略乾旱,修剪時要經常摘除頂芽,讓植株矮化以促進側枝生長。鼠尾草是屬於短日照花芽分化的植物,冬季短日時期,不可將其栽種在夜間有燈光照明處。秋季花苞已形成時,不要修剪,以免把花苞剪除易,每年會開3~4次花。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、基隆嶼和澎湖也有分佈,在馬祖則為形態有差異的華南亞種。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林、果園、農田和鄉村荒地等處活動,飛行活潑敏捷,喜吸食動物排遺、死屍和汗液,會訪花吸蜜,雄蝶常於濕地吸水,具有領域行為。在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有蓼科的火炭母草,雌蝶將卵單產於寄主植物的葉片、葉柄或莖上,卵呈白色半球形,表面有明顯凹陷,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲綠色,背中央有一道暗色線紋,於寄主植物的葉片下化蛹,蛹為縊蛹,外觀為淡綠色,上有一褐色細紋。
雌雄鳥同色。額和頭頂栗赤色,眼先和喉淡鮮黃色,體背面、翼覆羽和尾羽欖褐色。飛羽欖褐色,內瓣暗褐色。體腹面一致欖黃色,喉和頸有褐色細縱斑。喙暗褐色,跗蹠黃褐色。
棲地與習性
自平地丘陵地帶至海拔 2,500m高山的森林底層和叢藪都可見其蹤跡(Yen 1990),但性羞怯,多隱藏於濃密的草叢裡,觀察不易。常見與其它小鳥如繡眼雀鶥、紅頭長尾山雀等混群活動。
體呈紡錘狀但略顯側扁,吻端圓鈍不具明顯之上下頷;眼睛比例小,個體多以特殊脈衝之電流進行定位、定向與溝通;體色多為銀白、蒼灰至灰綠。背鰭與臀鰭皆不具硬棘,軟條數分別為14-19及25-31
分布區域
甘比亞、剛果、塞內加爾國境內之淡水環境