一年生草本,高可達2公尺;莖直立,四方形,具明顯縱稜,多分 枝;單葉或三出複葉,對生,小葉卵形或卵橢圓形,長4-8公分,寬 2-5公分,先端銳尖,頂小葉長可達13公分,柄長3-5公分;頭狀花 序呈聚繖形狀排列,頂生或腋生,梗長5-7公分;總苞綠色,基部有 細毛;舌狀花白色,4-8枚,卵狀披針形;管狀花黃色,5裂;雄蕊5 枚,突出花冠;瘦果黑褐色,線形,4稜,具芒狀逆刺。
栽培方式
大花咸豐草喜溫暖濕潤、充足日照。以疏鬆肥沃、富含腐殖質的砂質壤土、粘壤土栽培為宜。
本種產於中、南部平地至低海拔地區,另外澎湖、綠島和金門也有分佈。成蟲喜歡於林緣和水邊空曠處活動,飛行 活潑快速,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水,也喜歡吸食動物的排遺,尤其是鳥類的。雄蝶 具有明顯的領域行為。在臺灣類似的種類為竹橙斑弄蝶,該種雄蝶性標填滿前翅中央黑色帶部;而熱帶橙斑弄蝶僅 有一半並偏內側。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的茭白、大黍、蘆葦、五節芒、臺灣蘆 竹、象草和開卡廬等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為黃白色半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作 筒狀蟲巢。終齡幼蟲直接於巢內化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於蟲巢內壁,防止水份入侵。
體長約15cm。雌雄鳥羽色差異甚大。喙鉛灰色,虹膜黑褐色,腳灰紅色。雄鳥全身大致為暗朱紅色,有白色眉斑,翼及尾羽為黑褐色,三級飛羽末端白色,胸腹常有不明顯的暗色縱斑。雌鳥通體為黑褐色,有黑色縱斑,無眉斑,三級飛羽末端白色。
棲地與習性
棲息於台灣海拔2,000m以上的山區,但以海拔較高的針葉林帶較為常見,經常單獨、成對或成群活動,領域性並不明顯。喜好空曠地、森林邊緣或森林中的空隙,較少在密林內出現。多在地面層活動,不甚懼人,但停棲時多在針葉樹頂端、電線及突出岩石上。飛行時速度相當快,呈波浪狀前進。