其花開而不全放,若美女含笑,故名之,株高2-3公尺,花期長,夏天花開最盛,多於夕陽西下時始開,初開時,香氣濃郁,聞起來有香蕉或蘋果的果香味。含笑花是民家常見的庭園香花植物,適合庭植或大形盆栽,鮮花可供婦女髮飾及包種茶香料,亦為青帶鳳蝶類幼蟲食草植物。花萼片及花瓣各為6枚,黃白色,邊緣略紅,初開時花瓣不全開,有含羞帶怯的美感。
栽培方式
含笑喜歡日照良好的環境,栽培環境需有6小時以上的光照生長開花情形會較好。土質以肥沃的砂質壤土最適宜,含笑喜歡較高的空氣濕度,如果盆植時也應用較大的盆子,除了水分較能保持外也可提高空氣濕度,可栽於靠水池、濕地等處,枝條太密可利用冬季修剪枝條。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,離島基隆嶼、龜山島、綠島、澎湖和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和都市綠地活動,飛行活潑輕快,常群聚於溪床吸水,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種算是常見的普遍種,但偶爾會出現黃色型個體,目前成因不明。在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為桑科榕屬的大葉雀榕、天仙果、澀葉榕、辟荔、正榕、珍珠蓮、白肉榕、山豬枷、菲律賓榕和大冇榕,雌蝶將卵單產於寄主葉片新芽或嫩葉上,卵呈黃色近球形上有微凸的縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是褐色狀似枯葉。
繁殖季前額到頭後黑色,背部和兩翼灰色,初級飛羽最外五根有暗色外緣,夏、秋時節尤其明顯。尾羽叉型白色,外尾羽很長,外緣灰黑色,停棲時尾羽尖端與翼尖等長。腹部白色帶灰。喙黑色或紅色,尖端黑色。跗蹠與趾黑色或紅色。 冬季前額白色,頭頂和頭後黑色,頭頂參雜白色縱斑,翅膀的小覆羽有明顯暗斑,身體腹面白色帶灰。幼鳥身體背面羽毛灰色,有褐色和暗灰色橫斑,喙的基部橘黃色,但很快就轉成暗灰褐色,跗蹠與趾暗褐色。
棲地與習性
繁殖季利用多種棲地繁殖,包括沙洲、沿海或湖泊中的灘地、島嶼、岩岸、長有植物的沙丘、有稀疏植被遮蔽的荒地等。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。